Με το βλέμμα στραμμένο στη φωτιά της Μέσης Ανατολής και τον φόβο ελλείψεων να μεγαλώνει, η Κίνα περνά σε κατάσταση συναγερμού, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα στα ανεξάρτητα διυλιστήρια: «δεν κατεβάζετε ταχύτητα».
Ο κρατικός μηχανισμός παρεμβαίνει δυναμικά, ζητώντας να διατηρηθεί η παραγωγή τουλάχιστον στα επίπεδα των τελευταίων ετών, την ώρα που οι μικρότεροι παίκτες της αγοράς ετοιμάζονταν να πατήσουν φρένο λόγω της εκτίναξης των τιμών και της χαμηλής εγχώριας ζήτησης.
Το μήνυμα δεν είναι απλώς σύσταση – είναι προειδοποίηση. Όσοι δεν συμμορφωθούν, κινδυνεύουν να δουν τις ποσοστώσεις εισαγωγών αργού να μειώνονται, κάτι που στην πράξη σημαίνει οικονομική ασφυξία.
Στο επίκεντρο βρίσκονται τα λεγόμενα «τσαγιέρες», τα ανεξάρτητα διυλιστήρια που καλύπτουν περίπου το ένα τέταρτο της δυναμικότητας της χώρας. Μέχρι πρόσφατα λειτουργούσαν σε σχετικά χαμηλά επίπεδα, όμως τα νέα δεδομένα αλλάζουν το παιχνίδι και φρενάρουν τα σχέδια για περαιτέρω μείωση της παραγωγής.
Οι εκτιμήσεις για πτώση των ρυθμών μέσα στον Απρίλιο φαίνεται πλέον να ανατρέπονται, καθώς το Πεκίνο επιχειρεί να κρατήσει την αγορά «ζωντανή» και να αποτρέψει ένα ντόμινο ελλείψεων.
Την ίδια στιγμή, η απόφαση να μπει φρένο στις εξαγωγές καυσίμων και να παραταθούν οι περιορισμοί δείχνει ξεκάθαρα τον φόβο που επικρατεί στο παρασκήνιο. Η Κίνα δεν ρισκάρει να ξεμείνει από ενέργεια σε μια περίοδο παγκόσμιας αναταραχής.
