Σοβαρή υπόθεση αρχαιοκαπηλίας συγκλονίζει τη Συρία, καθώς άγνωστοι διέρρηξαν το Εθνικό Μουσείο της Δαμασκού και έκλεψαν πολύτιμα ρωμαϊκά αγάλματα της Αφροδίτης, προκαλώντας συναγερμό στις αρχές και τη διεθνή κοινότητα.
Σύμφωνα με αξιωματούχο κοντά στη διεύθυνση του μουσείου, η διάρρηξη σημειώθηκε τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα, 10 Νοεμβρίου, με τους δράστες να στοχεύουν την κλασική πτέρυγα, όπου φυλάσσονται εκθέματα ελληνιστικής, ρωμαϊκής και βυζαντινής εποχής.
«Το μουσείο θα παραμείνει κλειστό μέχρι να ολοκληρωθεί η συγκέντρωση αποδεικτικών στοιχείων», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο αξιωματούχος που ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος, προσθέτοντας ότι βρίσκεται σε εξέλιξη πλήρης καταγραφή όλων των αρχαιολογικών αντικειμένων.
Η Γενική Διεύθυνση Αρχαιοτήτων και Μουσείων της Συρίας επιβεβαίωσε την έναρξη της έρευνας, χωρίς να διευκρινίσει ποια ακριβώς αντικείμενα αφαιρέθηκαν, σημειώνοντας πάντως πως ενισχύθηκαν άμεσα τα μέτρα ασφαλείας και παρακολούθησης εντός του μουσείου.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι οι δράστες άρπαξαν έξι ρωμαϊκά αγάλματα της θεάς Αφροδίτης, ορισμένα εκ των οποίων ήταν κατασκευασμένα από μάρμαρο και ανεκτίμητης αρχαιολογικής αξίας.
Το Εθνικό Μουσείο της Δαμασκού, ένα από τα παλαιότερα και σημαντικότερα της Μέσης Ανατολής, είχε καταφέρει να διασωθεί από τις καταστροφές του συριακού εμφυλίου (2011–2014). Η συλλογή του περιλαμβάνει δεκάδες χιλιάδες εκθέματα, από προϊστορικά εργαλεία έως ελληνορωμαϊκά γλυπτά και ισλαμική τέχνη.
