Ισραηλινές δυνάμεις εισέβαλαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης σε περιοχή της νοτιοδυτικής Συρίας και προχώρησαν στη σύλληψη αρκετών προσώπων, τα οποία, σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, ανήκουν στην παλαιστινιακή οργάνωση Χαμάς. Ωστόσο, το υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας υποστηρίζει ότι οι συλληφθέντες είναι απλοί πολίτες της περιοχής.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε στην πόλη Μπέιτ Τζινν, περίπου 50 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Δαμασκού, και αποτελεί μέρος της επανεμφάνισης της ισραηλινής στρατιωτικής δραστηριότητας στη νότια Συρία, μετά από μία περίοδο σχετικής ηρεμίας.
Σε ανακοίνωσή του, ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι η επιχείρηση βασίστηκε σε πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες και οδήγησε στη σύλληψη «αρκετών τρομοκρατών της Χαμάς», οι οποίοι φέρονται να σχεδίαζαν επιθέσεις κατά Ισραηλινών πολιτών και στρατιωτών από το συριακό έδαφος. Κατά την επιχείρηση, κατασχέθηκαν όπλα και πυρομαχικά, ενώ οι συλληφθέντες μεταφέρθηκαν στο Ισραήλ για ανάκριση.
Αντιθέτως, εκπρόσωπος του συριακού υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ότι οι επτά συλληφθέντες ήταν κάτοικοι της περιοχής και δεν είχαν καμία σχέση με τη Χαμάς. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, ένας από τους πολίτες σκοτώθηκε από ισραηλινά πυρά κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
Αναζωπύρωση εντάσεων και παλαιότερα επεισόδια
Ερωτηθείς αν υπήρξαν θύματα, εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού ανέφερε πως, όταν ένας από τους υπόπτους επιχείρησε να διαφύγει, οι δυνάμεις άνοιξαν πυρ και «ταυτοποιήθηκε επιτυχές πλήγμα».
Το Ισραήλ αντιμετωπίζει με καχυποψία τη νέα συριακή ηγεσία, η οποία ανέλαβε μετά την ανατροπή του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο. Αξιωματούχοι στην Ιερουσαλήμ εκφράζουν φόβους για πιθανή υποστήριξη μιας επίθεσης ανάλογης με εκείνη της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Στους πρώτους μήνες της νέας συριακής διακυβέρνησης, το Ισραήλ είχε προβεί σε εκτεταμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις στο νότιο τμήμα της χώρας. Στη συνέχεια, ξεκίνησαν άμεσες επαφές με σύρους αξιωματούχους για την αποτροπή γενικευμένης σύγκρουσης στα σύνορα.
Νέα κλιμάκωση στις αρχές Ιουνίου
Η ένταση αναζωπυρώθηκε στις αρχές Ιουνίου, όταν ερρίφθησαν ρουκέτες από τη Συρία προς το Ισραήλ. Το Τελ Αβίβ απάντησε με αεροπορικά πλήγματα, τα πρώτα εδώ και σχεδόν έναν μήνα. Στις 8 Ιουνίου, ισραηλινές δυνάμεις εξαπέλυσαν επίθεση στα περίχωρα του Μπέιτ Τζινν, στοχεύοντας, όπως ανέφεραν, σε μέλος της Χαμάς.
