Η Αμερικανική Στρατιωτική Δύναμη προχωρά σε εντυπωσιακή αύξηση των αγορών για το αντιπυραυλικό σύστημα Patriot, επιδιώκοντας να καλύψει τις αυξανόμενες απειλές από διάφορες περιοχές του κόσμου, σύμφωνα με δημοσίευμα του αμερικανικού στρατιωτικού περιοδικού Military Watch Magazine (MWM).
Ουσιαστικά η αμερικανική αντιαεροπορική άμυνα αντιμετωπίζει μια σοβαρή κρίση, με ιστορικές απώλειες των συστημάτων Patriot και αδυναμία αναπλήρωσής τους εν μέσω της σύγχρονης πολεμικής πραγματικότητας.
Η Αμερικανική Στρατιωτική Διοίκηση επιβεβαίωσε σχέδια για την αύξηση των αγορών των αντιπυραυλικών συστημάτων Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) κατά τέσσερις φορές, ανταποκρινόμενη στις αυξανόμενες πιέσεις από την ανάγκη να ενισχυθούν οι αντιαεροπορικές δυνατότητες της χώρας και των στρατηγικών της εταίρων παγκοσμίως.
Η αύξηση του προϋπολογισμού των αγορών, από 3.376 σε 13.773 πυραύλους, επιβεβαιώθηκε μέσω Μνημονίου από το Συμβούλιο Στρατιωτικού Ελέγχου του Στρατού, με συνολικό κόστος 40,2 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς η μέση τιμή για έναν πύραυλο PAC-3 MSE ανέρχεται σε 3,871 εκατομμύρια δολάρια.
Δυνατότητες
Οι πυραυλικές δυνατότητες του PAC-3 MSE έχουν βελτιωθεί, καθώς ο μέγιστος ύψος ανίχνευσης έχει φτάσει τα 36.000 μέτρα, αν και η εμβέλεια του συστήματος παραμένει σχετικά περιορισμένη: 120 χιλιόμετρα κατά αεροσκαφών και μόλις 60 χιλιόμετρα κατά βαλλιστικών πυραύλων.
Σε αντίθεση, οι αναχαιτιστές του συστήματος THAAD μπορούν να πλήττουν βαλλιστικούς πυραύλους σε απόσταση μέχρι 200 χιλιόμετρα, αλλά κοστίζουν περισσότερες από τρεις φορές ακριβότερα.
Η ρωσική αντιαεροπορική συσκευή S-500 έχει τη δυνατότητα να αναχαιτίζει βαλλιστικούς στόχους σε αποστάσεις έως 600 χιλιόμετρα.
Σε αντίθεση με τους πυραύλους με θραυσματική πολεμική κεφαλή, οι οποίοι εκρήγνυνται κατά την προσέγγιση του στόχου, το PAC-3 MSE βασίζεται στη κινητική ενέργεια της άμεσης σύγκρουσης, όπως και οι αναχαιτιστές THAAD και το αμερικανο-ισραηλινό σύστημα David’s Sling.
Η Αμερικανική Στρατιωτική Δύναμη αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη από συστήματα Patriot, καθώς η ανάπτυξη νέων συγκροτημάτων Patriot και THAAD στη Μέση Ανατολή από τον Οκτώβριο του 2023, καθώς και οι μαζικές παραδόσεις στην Ουκρανία, έχουν εξαντλήσει το ήδη περιορισμένο απόθεμα.
Επιπλέον, το γεγονός ότι το μέγιστο απόθεμα του στρατού των ΗΠΑ περιορίζεται σε μόλις 17 διμοιρίες, οδήγησε τον βοηθό του Προέδρου για Εθνική Ασφάλεια, Jake Sullivan, να παραδεχτεί τον Απρίλιο του 2024 ότι οι ΗΠΑ δεν θα μπορέσουν να παράσχουν στην Ουκρανία νέες συστοιχίες Patriot, παρά την αίτηση του Ουκρανού Προέδρου Volodymir Zelensky για τουλάχιστον «επτά» συστήματα.
«Οι αμερικανικές συστοιχίες Patriot βρίσκονται τώρα διάσπαρτες σε όλο τον κόσμο, περιλαμβανομένων των εγκαταστάσεων στη Μέση Ανατολή για να προστατεύσουμε τα στρατεύματά μας», δήλωσε ο Sullivan, προσθέτοντας ότι αν υπάρχουν διαθέσιμες πρόσθετες συστοιχίες, θα αποσταλούν.
Ωστόσο, «κυρίως, προμηθεύουμε πυραύλους για τις ήδη υπάρχουσες συστοιχίες».
Η ταχεία απώλεια συστημάτων Patriot στη ζώνη της σύγκρουσης στην Ουκρανία, κυρίως λόγω βαλλιστικών πλήξεων, θέτει σοβαρά ερωτήματα για τη βιωσιμότητα αυτών των συστημάτων σε περιόδους έντονων πολεμικών επιχειρήσεων.
Η υψηλή τιμή κάθε συστήματος, που φτάνει τα 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια, σε συνδυασμό με τον περιορισμένο αριθμό τους, καθιστά τις απώλειες εξαιρετικά ανεπιθύμητες και αδύνατο να αναπληρωθούν, ειδικά για την Ουκρανία.
Διαφορετική οπτική
Ο περιορισμένος αριθμός αποθεμάτων εξηγείται εν μέρει από το γεγονός ότι οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ παραδοσιακά στηρίζονται στην αεροπορική άμυνα για την αντιπυραυλική προστασία, ενώ χώρες όπως η Ρωσία, η Βόρεια Κορέα και το Ιράν προτιμούν να επενδύσουν σε χερσαία συστήματα, με την Κίνα να ακολουθεί πιο ισχυρή ισορροπημένη προσέγγιση.
Ο εκπρόσωπος της Ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, Igor Ignat, σχολίασε τα μειονεκτήματα του Patriot στην αντιμετώπιση σύγχρονων βαλλιστικών απειλών, αναφέροντας τις δυνατότητες του ρωσικού πυραύλου Iskander-M, ο οποίος, κατά τη διάρκεια της φάσης του τελικού τμήματος της πτήσης, μπορεί να εκτρέπει το σύστημα Patriot, χρησιμοποιώντας ελιγμούς για να αποπροσανατολίσει το σύστημα ή να πετάξει ψεύτικους στόχους που παραπλανούν τους πυραύλους Patriot.
Η δήλωση αυτή ακολούθησε την δημοσίευση βίντεο που δείχνουν την καταστροφή συστημάτων Patriot από πλήγματα Iskander-M, που πραγματοποιήθηκαν πάνω από έναν χρόνο πριν.
