Δικαστήριο στις Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλε ποινή κάθειρξης 25 ετών στον άνδρα που επιτέθηκε με μαχαίρι στον συγγραφέα Σαλμάν Ρούσντι τον Αύγουστο του 2022, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης στη Νέα Υόρκη. Ο δράστης, Χάντι Μάταρ, ηλικίας 27 ετών, κρίθηκε ένοχος για απόπειρα δολοφονίας και επίθεση.
Η δικαστική διαδικασία αποκάλυψε ότι ο Μάταρ δεν μόνο τραυμάτισε τον Ρούσντι αλλά επίσης προκάλεσε σοβαρούς τραυματισμούς στον Χένρι Ρις, ο οποίος ήταν παρών στην εκδήλωση και έπαιρνε συνέντευξη από τον συγγραφέα. Για την επίθεση αυτή, ο Μάταρ καταδικάστηκε σε επτά χρόνια φυλάκισης, με επιπλέον τρία χρόνια που θα προστίθενται μετά την αποφυλάκισή του.
Οι ποινές πρέπει να εκτελεστούν ταυτόχρονα επειδή και τα δύο θύματα τραυματίστηκαν στο ίδιο περιστατικό.
Ο Ρούσντι βρισκόταν στη σκηνή και μιλούσε ενώπιον ακροατηρίου όταν ο Μάταρ τον μαχαίρωσε πολλές φορές στο πρόσωπο και στο λαιμό. Η επίθεση τον άφησε τυφλό τον συγγραφέα από το ένα μάτι, του προκάλεσε ζημιά στο συκώτι και άφησε παράλυτο το χέρι καθώς προκάλεσε βλάβη στα νεύρα.
Η επίθεση σημειώθηκε 35 χρόνια μετά την κυκλοφορία του μυθιστορήματος «Οι σατανικοί στίχοι», το οποίο είχε καταστήσει τον Ρούσντι στόχο απειλών για τη ζωή του για όσα έγραφε για τον Προφήτη Μωάμεθ.
Πριν από την καταδίκη του, ο Ματάρ σηκώθηκε όρθιος και έκανε μια δήλωση για την ελευθερία του λόγου στην οποία αποκάλεσε τον Ρούσντι υποκριτή, αναφέρει το Associated Press. «Ο Σαλμάν Ρούσντι θέλει να μην σέβεται τους άλλους ανθρώπους. Θέλει να είναι νταής, να εκφοβίζει τους άλλους ανθρώπους. Δεν συμφωνώ με αυτό», είπε.
