Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου διόρισε έναν αμφιλεγόμενο πρώην στρατηγό των ειδικών δυνάμεων ως νέο Αρχηγό του Πολεμικού Ναυτικού της χώρας.
Ειδικότερα, ο Gwyn Jenkins ορίστηκε την Πέμπτη ως Αρχηγός του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού, αναλαμβάνοντας έτσι την ηγεσία ενός εκ των παλαιότερων και ισυχρότερων στόλων της Ευρώπης.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC τη Δευτέρα, ο Jenkins είχε επιβλέψει την απόρριψη χιλιάδων αιτήσεων επανεγκατάστασης πρώην Αφγανών στρατιωτών που είχαν πολεμήσει στο πλευρό των βρετανικών ειδικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, πριν από περισσότερο από μία δεκαετία.
Ορισμένες από αυτές τις απορρίψεις ανακλήθηκαν μεταγενέστερα, έπειτα από κυβερνητικό έλεγχο.
Το 2022, η βρετανική κυβέρνηση εξήγγειλε έρευνα για τις επιχειρήσεις των ειδικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, κατά την περίοδο 2010–2013.
Κατάθεση μάρτυρα, που διατηρήθηκε ανώνυμη, ανέφερε ότι στις ειδικές δυνάμεις είχε ουσιαστικά δοθεί «λευκή επιταγή για να διαπράττουν δολοφονίες χωρίς συνέπειες».
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών περιγράφει τη δολοφονία σε συνθήκες ένοπλης σύγκρουσης ως έγκλημα πολέμου.
Εάν οι πρώην Αφγανοί στρατιώτες είχαν γίνει δεκτοί στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μπορούσαν να κληθούν ως μάρτυρες στην έρευνα, ωστόσο δεν μπορούν να εξαναγκαστούν να καταθέσουν εφόσον δεν βρίσκονται εντός της χώρας.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας δήλωσε ότι «οποιοσδήποτε μπορεί να καταθέσει στην έρευνα, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται στον κόσμο.
Εάν το BBC Panorama έχει εντοπίσει οποιοδήποτε αποδεικτικό στοιχείο, τους παροτρύνουμε να επικοινωνήσουν με την ερευνητική ομάδα και την αστυνομία».
Οι αποφάσεις σχετικά με την αποδοχή αιτήσεων πρώην Αφγανών στρατιωτών για επανεγκατάσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο λαμβάνονται «κατά περίπτωση», όπως σημείωσε ο ίδιος εκπρόσωπος.
«Παραμένουμε πλήρως δεσμευμένοι στην υπόσχεσή μας να επανεγκαταστήσουμε στο Ηνωμένο Βασίλειο τους κατάλληλους Αφγανούς και τις οικογένειές τους».
Το BBC έχει επίσης αναφέρει ότι το 2011 ο Jenkins δεν προώθησε στις στρατιωτικές αρχές αποδεικτικά στοιχεία για εκτελέσεις «εκτός υπηρεσίας» από τις βρετανικές ειδικές δυνάμεις.
Από τον Αύγουστο του 2024, ο Jenkins διατελούσε στρατηγικός σύμβουλος του Υπουργού Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, John Healey, ο οποίος και τον διόρισε στη θέση του επικεφαλής του ναυτικού.
Ο Healey —σε επίσκεψή του στο Βερολίνο την Πέμπτη, όπου συναντήθηκε με τον Γερμανό ομόλογό του— χαρακτήρισε τον Jenkins «δοκιμασμένο ηγέτη με μια διακεκριμένη σταδιοδρομία τόσο στον στρατό όσο και στον πυρήνα της κυβέρνησης».
