Αρχαιολόγοι στην Ιταλία εκτιμούν ότι ανακάλυψαν τα ερείπια λουτρών που πιθανόν ανήκαν στον Μάρκο Τύλλιο Κικέρωνα – τον διάσημο Ρωμαίο ρήτορα, πολιτικό και φιλόσοφο. Η εντυπωσιακή ανακάλυψη έγινε στη βυθισμένη αρχαία πόλη Βάιες, στον κόλπο της Νάπολης, σε βάθος περίπου τριών μέτρων κάτω από τη θάλασσα.
Δύτες εντόπισαν περίτεχνα ρωμαϊκά μωσαϊκά δάπεδα, χτισμένα πάνω από ένα άθικτο δίκτυο υπόγειας θέρμανσης, τυπικό των ρωμαϊκών θερμών λουτρών. Το Αρχαιολογικό Πάρκο Φλεγραίων Πεδίων ανακοίνωσε πως «υπάρχει πιθανότητα να πρόκειται για τα λουτρά της βίλας του Κικέρωνα», όπως αναφέρεται σε αρχαίες πηγές.
Οι Βάιες ήταν περίφημη λουτρόπολη της ρωμαϊκής ελίτ, γνωστή για την πολυτέλεια και την ακολασία της. Ιστορικές προσωπικότητες όπως ο Καίσαρας, ο Αύγουστος και ο Νέρων σύχναζαν στην πόλη, η οποία μέχρι τον 4ο αιώνα μ.Χ. είχε αρχίσει να βυθίζεται εξαιτίας ηφαιστειακής δραστηριότητας.
Το συγκρότημα των λουτρών φαίνεται να αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης επαύλεως με δωμάτια, διαδρόμους και πισίνες. Αν και οι ερευνητές δηλώνουν ότι απαιτείται περαιτέρω μελέτη, τα πρώτα ευρήματα –κεραμικά, αρχιτεκτονικά στοιχεία και ψηφιδωτά– ενισχύουν την υπόθεση ότι ενδέχεται να έχουν εντοπίσει την εξοχική κατοικία του Κικέρωνα.
Οι εργασίες αποκατάστασης και μελέτης των ευρημάτων αναμένεται να εντατικοποιηθούν το φθινόπωρο.
