Η σεροτονίνη, γνωστή κυρίως για τον ρόλο της στη ρύθμιση της διάθεσης, φαίνεται να έχει και μια σκοτεινότερη πλευρά. Νεότερες έρευνες δείχνουν ότι το μόριο αυτό, το οποίο κατά 95% παράγεται στο έντερο, μπορεί να αλληλεπιδρά με το DNA και να ενεργοποιεί γονίδια που συνδέονται με την ανάπτυξη καρκίνου.
Η ανακάλυψη ότι η σεροτονίνη μπορεί να “συνδέεται” με γονιδιακούς διακόπτες, ενισχύει την ιδέα ότι θα μπορούσε να αποτελέσει στόχο για νέες επιγενετικές θεραπείες — θεραπείες που επεμβαίνουν στην έκφραση των γονιδίων χωρίς να αλλάζουν το DNA.
Ερευνητές στην Ιρλανδία μελετούν τώρα πώς η σεροτονίνη που παράγεται στο έντερο φτάνει στα καρκινικά κύτταρα, με στόχο να ελέγξουν αυτή τη διαδικασία μέσω διατροφής, μικροβιώματος ή και αντικαταθλιπτικών φαρμάκων. Μάλιστα, τα γνωστά SSRIs φαίνεται πως εμποδίζουν τη σεροτονίνη να εισέλθει στα καρκινικά κύτταρα, πιθανώς μειώνοντας την καρκινογόνο δράση της.
Αν οι έρευνες αυτές επιβεβαιωθούν, η σεροτονίνη μπορεί να μετατραπεί από “ορμόνη της ευτυχίας” σε βασικό σύμμαχο στην καταπολέμηση του καρκίνου, ανοίγοντας τον δρόμο για πιο στοχευμένες και λιγότερο τοξικές θεραπείες.
