Δεν είναι η πρώτη φορά που το Παλάτι εκδίδει αργά τη νύχτα μια ανακοίνωση που προκαλεί «σεισμό». Ωστόσο, όπως επισημαίνει το Sky News, όταν δημοσιοποιούνται τέτοιου είδους ανακοινώσεις, σημαίνει ότι οι αποφάσεις έχουν ήδη ληφθεί και η βασιλική οικογένεια είναι έτοιμη να κινηθεί άμεσα.
Το ερώτημα όμως που ανακύπτει είναι: γιατί τώρα;
Οι πρόσφατες αποκαλύψεις που ήρθαν στο φως σχετικά με τον πρίγκιπα Άντριου —και συγκεκριμένα το email του προς τον Τζέφρι Έπσταϊν— επιβεβαίωσαν για ακόμη μια φορά τη στενή σχέση που διατηρούσε με τον καταδικασμένο παιδεραστή. Το απόσπασμα από το βιβλίο της αδικοχαμένης Βιρτζίνια Τζιούφρε που δόθηκε στη δημοσιότητα συγκλόνισε, φέρνοντας στην επιφάνεια δυσάρεστες λεπτομέρειες, ενώ το πλήρες βιβλίο κυκλοφορεί την Τρίτη.
Αν και πολλές από αυτές τις καταγγελίες έχουν παρουσιαστεί και στο παρελθόν —με τον Άντριου να τις αρνείται— φαίνεται πως αυτή τη φορά η οικογένεια δεν ήταν διατεθειμένη να συνεχίσει να σιωπά.
Η ανακοίνωση – «Προσωπική δήλωση» με συλλογική απόφαση
Η ανακοίνωση παρουσιάστηκε ως προσωπική τοποθέτηση του πρίγκιπα Άντριου, ωστόσο η εμπλοκή της οικογένειας είναι ξεκάθαρη. Ο ίδιος αναφέρει:
«Σε συζήτηση με τον βασιλιά και τα υπόλοιπα μέλη της στενής και ευρύτερης οικογένειάς μου, και με τη συγκατάθεση της Αυτού Μεγαλειότητος, αποφασίσαμε ότι πρέπει να κάνω ένα ακόμη βήμα».
Πάντα υπήρχε ασάφεια ως προς τον βαθμό εμπλοκής του βασιλιά Καρόλου στις υποθέσεις του αδελφού του. Άνθρωποι του στενού περιβάλλοντος υπογραμμίζουν ότι, όπως και η μητέρα τους, βασίλισσα Ελισάβετ Β’, δεν είναι φίλος των ανοιχτών συγκρούσεων.
Παρότι οι δύο αδελφοί διατηρούσαν ανέκαθεν μια ζεστή προσωπική σχέση, αυτή «μετριάζεται» από τον θεσμικό ρόλο του βασιλιά, ο οποίος ως αρχηγός του κράτους πρέπει να διατηρεί αποστάσεις από τις πράξεις —πραγματικές ή φημολογούμενες— του Δούκα της Υόρκης.
Ως εκ τούτου, ο Κάρολος κλήθηκε να ηγηθεί των συζητήσεων όχι ως αδελφός, αλλά ως επικεφαλής του θεσμού. Στο παρασκήνιο, καθοριστική φέρεται να ήταν και η συμμετοχή του πρίγκιπα Γουίλιαμ και της βασίλισσας Καμίλα.
Η στάση του Γουίλιαμ και της Καμίλα
Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ έχει δηλώσει ξεκάθαρα ότι όταν ανέβει στον θρόνο, θα υπάρξουν αλλαγές στη λειτουργία της μοναρχίας. Οι συνεργάτες του τονίζουν πως δεν διστάζει να αμφισβητήσει παραδοσιακές πρακτικές.
Η έντονη αμηχανία που έδειξε όταν στάθηκε δίπλα στον πρίγκιπα Άντριου στην κηδεία της δούκισσας του Κεντ αποκάλυψε τη δυσφορία του για την παρουσία του θείου του σε δημόσιες στιγμές. Η αποφασιστικότητα του να φανεί πως το Παλάτι λαμβάνει μέτρα φαίνεται να συνέβαλε σημαντικά στις εξελίξεις.
Η βασίλισσα Καμίλα, από την άλλη, είναι μια πιο αθόρυβη αλλά ισχυρή παρουσία μέσα στα Ανάκτορα. Είναι ο άνθρωπος στον οποίο ο Κάρολος εμπιστεύεται τις σκέψεις του και εκείνη που δεν διστάζει να του πει πότε θεωρεί ότι κάτι πρέπει να αλλάξει. Δεδομένης της δράσης της για την καταπολέμηση της σεξουαλικής βίας και τη στήριξη των θυμάτων, οι αποκαλύψεις γύρω από τον Άντριου είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αγνοηθούν από την ίδια.
Οικογενειακές ισορροπίες
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, σημαντικό ρόλο ενδέχεται να έπαιξαν και οι πιο κοντινοί άνθρωποι του Άντριου. Οι κόρες του, πριγκίπισσες Βεατρίκη και Ευγενία, πιθανότατα να τον προέτρεψαν να λάβει μια απόφαση που θα ηρεμούσε τον δημόσιο θόρυβο γύρω από το όνομά του.
Ακόμη και η πρώην σύζυγός του, Σάρα Φέργκιουσον, έχει βρεθεί στο στόχαστρο τα τελευταία χρόνια, λόγω των δικών της σχέσεων με τον Έπσταϊν, γεγονός που εξακολουθεί να σκιάζει τη βασιλική οικογένεια.
Τι σημαίνει αυτό για τον Άντριου;
Οποιαδήποτε πιθανότητα επιστροφής του στη δημόσια ζωή φαίνεται πλέον να έχει εξαλειφθεί. Μένει να φανεί αν με την πάροδο του χρόνου θα του επιτραπεί να παρευρίσκεται σε οικογενειακές εκδηλώσεις, χωρίς επίσημο ρόλο.
Παρά το γεγονός ότι δηλώνει πως έχει τιμωρηθεί άδικα από την κοινή γνώμη, η αφαίρεση των τίτλων και των τιμών του δεν ήταν αποκλειστικά δική του επιλογή. Δεν φέρει πλέον τον τίτλο του «Αυτού Βασιλική Υψηλότητα» ούτε του «Δούκα της Υόρκης» — είναι απλώς ο πρίγκιπας Άντριου.
