Ανήμερα της 1ης Οκτωβρίου του 1946, η διεθνής κοινότητα παρακολούθησε με κομμένη την ανάσα την ανακοίνωση των ετυμηγοριών για τα κορυφαία στελέχη του Τρίτου Ράιχ. Το Διεθνές Στρατιωτικό Δικαστήριο της Νυρεμβέργης έκλεισε με αυτόν τον τρόπο έναν ιστορικό κύκλο, θέτοντας τα θεμέλια του σύγχρονου διεθνούς ποινικού δικαίου και εισάγοντας τον όρο των «εγκλημάτων κατά της ανθρωπότητας».
Στο εδώλιο βρέθηκαν 22 υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του ναζιστικού καθεστώτος, οι οποίοι κλήθηκαν να λογοδοτήσουν για τις αποτρόπαιες πράξεις τους. Οι εικόνες από την αίθουσα του δικαστηρίου και οι σκληρές μαρτυρίες για το Ολοκαύτωμα και τα εγκλήματα πολέμου συγκλόνισαν την παγκόσμια κοινή γνώμη, καθώς για πρώτη φορά οι ηγέτες ενός κράτους δικάζονταν για εγκλήματα που διέπραξαν τόσο κατά άλλων κρατών όσο και κατά του ίδιου του ανθρώπινου είδους.
Οι καταδίκες και η τύχη των κατηγορουμένων
Η δίκη της Νυρεμβέργης αποτέλεσε ένα παγκόσμιο μήνυμα κατά της ατιμωρησίας, καθιερώνοντας την έννοια της ατομικής ευθύνης για πολιτικούς και στρατιωτικούς ηγέτες. Οι ετυμηγορίες που ανακοινώθηκαν ήταν οι εξής:
Σε θάνατο δια απαγχονισμού καταδικάστηκαν εννέα πρόσωπα:
- Χέρμαν Γκαίρινγκ: Ο υπ’ αριθμόν δύο του Χίτλερ, ο οποίος όμως αυτοκτόνησε με δηλητήριο λίγο πριν την εκτέλεσή του.
- Βίχλελμ Κάιτελ: Ο στρατάρχης του Ράιχ.
- Γιόαχιμ φον Ρίμπεντροπ: Ο υπουργός Εξωτερικών.
- Άλφρεντ Ρόζενμπεργκ: Ο θεωρητικός του ναζισμού.
- Χανς Φρανκ: Ο Γενικός Κυβερνήτης της κατεχόμενης Πολωνίας.
- Ερνστ Καλτενμπρούννερ: Αρχηγός της Υπηρεσίας Ασφαλείας του Ράιχ.
- Άλφρεντ Γιοντλ: Αρχηγός Επιχειρήσεων της Ανώτατης Διοίκησης.
- Φριτς Ζάουκελ: Ο γενικός πληρεξούσιος για τη διάθεση εργατικού δυναμικού.
- Άρτουρ Σέις Ίνκβαρτ: Επίτροπος του Ράιχ στην Ολλανδία.
Σε ισόβια κάθειρξη καταδικάστηκαν:
- Ρούντολφ Ες: Υπαρχηγός του Χίτλερ.
- Βίλχελμ Φρικ: Υπουργός Εσωτερικών.
- Έριχ Ρέντερ: Μέγας Ναύαρχος.
Ποινές φυλάκισης επιβλήθηκαν στους εξής:
- 20ετή κάθειρξη: Μπάλντουρ φον Σίραχ (ηγέτης της Χιτλερικής Νεολαίας) και Άλμπερτ Σπέερ (ο «αρχιτέκτονας» του Ράιχ).
- 15ετή κάθειρξη: Κόνσταντιν φον Νόιρατ (Προτεκτοράτο της Βοημίας και Μοραβίας).
- 10ετή κάθειρξη: Καρλ Νταίνιτς (ο ναύαρχος που διαδέχθηκε τον Χίτλερ).
Τέλος, τρεις κατηγορούμενοι αθωώθηκαν από όλες τις κατηγορίες: ο τραπεζίτης Γιαλμάρ Σαχτ, ο δημοσιογράφος Χανς Φρίτζε και ο πολιτικός Φραντς φον Πάπεν.
Η Δίκη της Νυρεμβέργης δεν ήταν απλά μια δίκη. Ήταν μια παγκόσμια ιστορική στιγμή, ένα μάθημα δικαιοσύνης που έθεσε τις βάσεις για την αντιμετώπιση παρόμοιων εγκλημάτων στο μέλλον.
