Με λόγο που συνδύαζε διαβεβαιώσεις και προειδοποιήσεις, ο υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών Μάρκο Ρούμπιο έστειλε από το βήμα της Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου ένα ξεκάθαρο μήνυμα προς τους Ευρωπαίους συμμάχους: η Ουάσινγκτον δεν αποχωρεί από το ΝΑΤΟ, αλλά δεν προτίθεται να συνεχίσει με τους ίδιους όρους.
Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ παραμένουν δεσμευμένες στη διατλαντική συμμαχία, ξεκαθαρίζοντας όμως πως η εποχή της μονομερούς ανάληψης ευθυνών από την Ουάσινγκτον έχει τελειώσει. «Προτιμούμε να δρούμε μαζί σας, αλλά μπορούμε και μόνοι μας», ήταν το μήνυμα που ακούστηκε καθαρά στην αίθουσα.
Στο επίκεντρο της παρέμβασής του βρέθηκε η ανάγκη μεταρρυθμίσεων: περισσότερες αμυντικές δαπάνες από την Ευρώπη, ισχυρότερη αυτάρκεια στις αλυσίδες εφοδιασμού και κοινή στάση σε ζητήματα που η αμερικανική κυβέρνηση θεωρεί κρίσιμα για τη στρατηγική της Δύσης. Ο Ρούμπιο δεν έκρυψε την ενόχληση της Ουάσινγκτον για πολιτικές που, κατά την αμερικανική πλευρά, αποδυναμώνουν την οικονομική και γεωπολιτική αντοχή των συμμάχων.
Παρά τον αυστηρό τόνο, η αναφορά στις κοινές ιστορικές ρίζες Ευρώπης και ΗΠΑ λειτούργησε καθησυχαστικά για μέρος του ακροατηρίου. Η εικόνα, ωστόσο, δεν ήταν ομοιόμορφη. Πίσω από τα χειροκροτήματα, αρκετοί Ευρωπαίοι αξιωματούχοι διάβασαν την ομιλία ως σαφή προειδοποίηση: η αμερικανική στήριξη δεν θεωρείται πλέον δεδομένη.
Στο μέτωπο της Ουκρανίας, ο Ρούμπιο εμφανίστηκε επιφυλακτικός για τις προθέσεις της Μόσχας, δηλώνοντας ότι η Ουάσινγκτον θα συνεχίσει να διερευνά το ενδεχόμενο ειρηνευτικής συμφωνίας, χωρίς όμως να τρέφει αυταπάτες. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος αμφισβήτησε ανοιχτά τη βούληση της Ρωσίας να τερματίσει τον πόλεμο.
Οι τοποθετήσεις του Ρούμπιο ήρθαν σε μια περίοδο αυξημένης ανησυχίας στην Ευρώπη, καθώς η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ πιέζει συστηματικά για μεγαλύτερη ευρωπαϊκή συμμετοχή στο κόστος και στις ευθύνες της συλλογικής άμυνας. Το μήνυμα από το Μόναχο ήταν σαφές: η συμμαχία παραμένει, αλλά αλλάζει – και όσοι δεν προσαρμοστούν, κινδυνεύουν να μείνουν πίσω.
