Ο Λοράν Βινατιέρ, ο οποίος εκτίει ποινή φυλάκισης στη Ρωσία για άλλες κατηγορίες, βαρύνεται πλέον με τη σοβαρή κατηγορία της κατασκοπείας, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα.
Ο ερευνητής, που εργαζόταν για μια ελβετική μη κυβερνητική οργάνωση, κατηγορείται για συλλογή πληροφοριών που αφορούν τα ρωσικά οπλικά συστήματα και για παραβίαση του νόμου περί «ξένων πρακτόρων», καθώς δεν είχε δηλωθεί ως τέτοιος στις ρωσικές αρχές.
Η νέα κατηγορία επισύρει ποινή κάθειρξης έως και 20 ετών, γεγονός που καθιστά την κατάσταση ιδιαίτερα σοβαρή για τον ίδιο. Ο Βινατιέρ θα προσαχθεί ενώπιον του δικαστηρίου στις 25 Αυγούστου για να απολογηθεί και να υπερασπιστεί τον εαυτό του.
Ο Λοράν Βινατιέρ είχε συλληφθεί στη Ρωσία εν μέσω έντονης διπλωματικής έντασης λόγω του πολέμου στην Ουκρανία. Η Γαλλία έχει κατηγορήσει τη Ρωσία ότι χρησιμοποιεί τους Δυτικούς πολίτες ως «ομήρους» και έχει ζητήσει επανειλημμένα την άμεση απελευθέρωσή του.
Ο Βινατιέρ εργαζόταν για το Κέντρο Ανθρωπιστικού Διαλόγου, που εδρεύει στη Γενεύη, και είναι ειδικός σε θέματα που αφορούν τη Ρωσία και τις πρώην σοβιετικές δημοκρατίες. Στο δικαστήριο, είχε δηλώσει ότι στο πλαίσιο της δουλειάς του προσπαθούσε να προβάλει τα συμφέροντα της Ρωσίας στις διεθνείς σχέσεις, κάτι που φαίνεται να μην έγινε αποδεκτό από τις ρωσικές αρχές, οι οποίες τον κατηγόρησαν για κατασκοπεία και παραβίαση του νόμου.
Η υπόθεση αυτή δεν είναι η μοναδική που έχει προκύψει μεταξύ Ρωσίας και Δύσης, καθώς πολλοί Δυτικοί πολίτες έχουν συλληφθεί τα τελευταία χρόνια στη Ρωσία με κατηγορίες που αφορούν κατασκοπεία ή παραβίαση νόμων για τους «ξένους πράκτορες». Η πολιτική αυτή έχει ενταθεί εν μέσω της συνεχούς επιδείνωσης των σχέσεων λόγω του πολέμου στην Ουκρανία και των διεθνών κυρώσεων κατά της Ρωσίας.
Ειδικοί σημειώνουν ότι η υπόθεση του Βινατιέρ μπορεί να έχει σοβαρές διπλωματικές συνέπειες, καθώς ενδέχεται να εντείνει την αντιπαράθεση μεταξύ των χωρών της ΕΕ και της Ρωσίας.
Το Παρίσι ανησυχεί σοβαρά για τις συνέπειες της υπόθεσης αυτής και επαναλαμβάνει το αίτημα για την άμεση απελευθέρωση του Βινατιέρ. Στη Γαλλία, το υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε ανακοίνωση καλώντας τις ρωσικές αρχές να σεβαστούν τα δικαιώματα του Γάλλου πολίτη και να δώσουν τη δυνατότητα για μια δίκαιη δίκη.
