Σε προσωρινή εφαρμογή ενδέχεται να τεθεί ήδη από τον Μάρτιο η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις χώρες της Mercosur, παρά την προσφυγή που έχει δρομολογηθεί στο ανώτατο δικαστήριο της Ένωσης. Την εκτίμηση αυτή μετέφερε διπλωματική πηγή της ΕΕ στο Reuters, υπογραμμίζοντας ότι η διαδικασία μπορεί να προχωρήσει πριν ολοκληρωθεί ο δικαστικός έλεγχος.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο παρέπεμψε την Τετάρτη τη συμφωνία στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, κίνηση που δυνητικά θα μπορούσε να καθυστερήσει την πλήρη κύρωσή της έως και δύο χρόνια. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο διπλωμάτη, η συμφωνία ΕΕ–Mercosur θα εφαρμοστεί προσωρινά μόλις επικυρωθεί από την πρώτη χώρα της λατινοαμερικανικής ένωσης, με την Παραγουάη να θεωρείται το πιθανότερο κράτος που θα ανοίξει τον δρόμο τον Μάρτιο.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση υπέγραψε το μεγαλύτερο εμπορικό σύμφωνο στην Ιστορία της με τη Βραζιλία, την Αργεντινή, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη, έπειτα από 25 χρόνια επίπονων διαπραγματεύσεων. Η παραπομπή στο Δικαστήριο προκάλεσε δυσαρέσκεια σε επιχειρηματικούς κύκλους, ιδίως στη Γερμανία, καθώς και στον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, έναν από τους βασικούς υποστηρικτές της συμφωνίας.
Μιλώντας στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, ο Μερτς εξέφρασε τη λύπη του για την απόφαση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, κάνοντας λόγο για ένα ακόμη εμπόδιο στη διαδικασία. Τόνισε, ωστόσο, ότι η συμφωνία είναι «δίκαιη και ισορροπημένη» και υποστήριξε πως δεν υπάρχει εναλλακτική αν η Ευρώπη επιδιώκει υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης.
Οι υποστηρικτές της συμφωνίας τη θεωρούν κρίσιμο εργαλείο για την αντιστάθμιση απωλειών που προκαλούν οι αμερικανικοί δασμοί και για τη μείωση της εξάρτησης της ΕΕ από την Κίνα. Στον αντίποδα, οι επικριτές, με αιχμή τη Γαλλία, προειδοποιούν ότι θα αυξηθούν οι εισαγωγές φθηνού (και αμφιβόλου ποιότητας) βοείου κρέατος, ζάχαρης και πουλερικών, με σοβαρές συνέπειες για τους Ευρωπαίους αγρότες.
