Ο Χάουαρντ Ρούμπιν, πρώην χρηματιστής της Νέας Υόρκης με προηγούμενες συνδέσεις με τον δισεκατομμυριούχο Τζορτζ Σόρος, συνελήφθη με ομοσπονδιακές κατηγορίες, κατηγορούμενος ότι εμπορεύτηκε και κακοποίησε γυναίκες σε ένα ρετιρέ στο Μανχάταν, που ήταν εξοπλισμένο ως ηχομονωμένος «σεξ δάμνος» BDSM.
Οι ομοσπονδιακές αρχές συνελήφθησαν τον Χάουαρντ Ρούμπιν, 70 ετών, στο σπίτι του στο Φέρφιελντ του Κονέκτικατ το πρωί της Παρασκευής για κατηγορίες εμπορίας ανθρώπων και μεταφοράς γυναικών δια μέσου των πολιτειών για εμπορικές σεξουαλικές πράξεις. Οι εισαγγελείς στο Brooklyn υποστηρίζουν ότι ο Ρούμπιν έπεισε γυναίκες, συμπεριλαμβανομένων πρώην μοντέλων της Playboy, να έρθουν σε πολυτελή ξενοδοχεία και σε νοικιασμένο ρετιρέ στη Δυτική 57η Οδό από το 2009 μέχρι το 2019, όπου τους κρατούσε, τους χτυπούσε και τους σοκαρισμούσε.
Ο Ρούμπιν, κάποτε μια υψηλού προφίλ προσωπικότητα της Wall Street που διαχειριζόταν κεφάλαια για τον Τζορτζ Σόρος και εργάστηκε στη Salomon Brothers, κατηγορείται ότι δαπάνησε πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια για να διευκολύνει το σχέδιο. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Ρούμπιν ανάγκασε τα θύματα να υπογράψουν συμφωνίες μη αποκάλυψης και αγνόησε τις ασφαλείς λέξεις κατά τη διάρκεια βίαιων συναντήσεων, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις προκάλεσαν μόνιμους τραυματισμούς.
Η έρευνα και τα ευρήματα
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι ένα από τα υπνοδωμάτια του ρετιρέ ήταν βαμμένο κόκκινο, ηχομονωμένο και περιείχε εξοπλισμό όπως μια σταυρωτή δομή με περιορισμούς και μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη χορήγηση ηλεκτροσόκ. Τα μηνύματα κειμένου που αναφέρονται σε κατηγορητήριο υποτίθεται ότι δείχνουν τον Ρούμπιν να συζητά την κακοποίηση με την βοηθό του, Τζένιφερ Πάουερς, η οποία, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, στρατολόγησε γυναίκες online και οργάνωσε τα ταξίδια τους. Η Πάουερς, που συνελήφθη στο Τέξας, αντιμετωπίζει κατηγορίες μαζί με τον Ρούμπιν.
Οικονομικές συναλλαγές και προγενέστερες κατηγορίες
Τα δικαστικά έγγραφα περιγράφουν τον Ρούμπιν να πληρώνει θύματα μέσω μεταφορών χρημάτων, PayPal και Venmo, συχνά διαχωρίζοντας τις πληρωμές για να αποφύγει την ανίχνευση. Σε μία περίπτωση, οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Ρούμπιν μετέφερε δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε μία γυναίκα μετά από μια συνάντηση που την άφησε με κατεστραμμένα εμφυτεύματα στήθους. Επίσης, υποτίθεται ότι είπε σε άλλο θύμα ότι ο βιασμός ήταν «φυσικός» και αναφέρθηκε σε ταινίες της Disney για να δικαιολογήσει τις απόψεις του.
Προηγούμενες αγωγές και διαζύγιο
Ο Ρούμπιν είχε προηγουμένως αντιμετωπίσει πολιτικές αγωγές για παρόμοιες κατηγορίες. Το 2017, πολλές γυναίκες τον κατηγόρησαν για βίαιες επιθέσεις, και το 2022, ένα δικαστήριο επιδίκασε σε επτά ενάγοντες συνολικά 4,47 εκατομμύρια δολάρια. Νωρίτερα φέτος, δικαστής διέταξε τον Ρούμπιν να πληρώσει σχεδόν 4,8 εκατομμύρια δολάρια σε νομικά έξοδα. Έχει εφεσιβάλει αυτές τις αποφάσεις, αλλά υποχρεώθηκε να καταθέσει εγγυήσεις συνολικού ποσού σχεδόν 10 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η κατάσταση των Σόρος και τα επακόλουθα
Η γυναίκα του Ρούμπιν, Μαίρη Τζέι Χένρυ, υπέβαλε αίτηση διαζυγίου το 2021 μετά την πρώτη σειρά αγωγών. Αναμένεται να παρουσιαστεί στον δικαστή την Παρασκευή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Brooklyn. Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν επίσης τον Ρούμπιν για τραπεζική απάτη, ισχυριζόμενοι ότι παραποίησε οικονομικές πληροφορίες υποστηρίζοντας την υποθήκη της Πάουερς.
Σχέσεις με Τζορτζ Σόρος
Η υπόθεση έρχεται καθώς ο Τζορτζ Σόρος, πρώην εργοδότης του Ρούμπιν, παραμένει υπό αυξημένη παρακολούθηση. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης αυτόν τον μήνα διέταξε πολλούς ομοσπονδιακούς εισαγγελείς να προετοιμάσουν έρευνες στις Ανοιχτές Κοινωνίες του Σόρος, εξετάζοντας πιθανές παραβάσεις που κυμαίνονται από στήριξη της τρομοκρατίας μέχρι τραπεζική απάτη. Το Breitbart News έχει προηγουμένως αναφέρει την εκτενή χρηματοδότηση του Σόρος σε ακτιβιστικές ομάδες, αριστερές ειδησεογραφικές πηγές και εισαγγελείς σε όλη τη χώρα, με το δίκτυό του να διανέμει εκατομμύρια μέσω οργανώσεων όπως το Tides Foundation και οι Arabella Advisors.
Επικέντρωση στα χρηματοδοτικά δίκτυα
Τις τελευταίες εβδομάδες, χρηματοδοτήσεις συνδεδεμένες με τον Σόρος έχουν προσελκύσει ανανεωμένη προσοχή μετά την αποκάλυψη από τον Αντιπρόεδρο JD Vance για τις συνδέσεις μεταξύ μη κερδοσκοπικών οργανισμών που υποστηρίζονται από τον Σόρος και ειδησεογραφικών πηγών που δημοσίευαν ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με τον αείμνηστο Τσάρλι Κερκ. Ερευνητικές αναφορές και σχόλια από ομάδες ελέγχου, συμπεριλαμβανοίντων του Government Accountability Institute, έχουν επίσης αναδείξει τον ρόλο του Σόρος στη χρηματοδότηση οργανισμών που σχετίζονται με βίαιες διαδηλώσεις και νομικές εκστρατείες κατά των συντηρητικών.
