Το κολλαγόνο βρίσκεται τα τελευταία χρόνια στο επίκεντρο της επιστημονικής έρευνας, καθώς συνδέεται άμεσα με την υγεία του δέρματος, των αρθρώσεων και των τενόντων.
Η αύξηση των χρόνιων μυοσκελετικών προβλημάτων, η εξάπλωση της οστεοαρθρίτιδας και το αυξανόμενο ενδιαφέρον για φυσικές πρακτικές αντιγήρανσης έχουν στρέψει την προσοχή σε τρόπους ενίσχυσης αυτής της βασικής πρωτεΐνης του οργανισμού.
Πρόκειται για δομικό συστατικό ζωτικής σημασίας, καθώς αποτελεί περίπου το ένα τρίτο της συνολικής πρωτεΐνης στο ανθρώπινο σώμα. Αν και ο παραδοσιακός ζωμός από κόκαλα θεωρείται κλασική πηγή, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι υπάρχουν αρκετές τροφές που είτε παρέχουν κολλαγόνο είτε υποστηρίζουν τη φυσική του σύνθεση.
Ιδιαίτερη θέση κατέχουν τα ψάρια και τα θαλασσινά, κυρίως όταν καταναλώνονται με το δέρμα τους. Ο σολομός, το λαβράκι και το φαγκρί με την πέτσα, αλλά και μικρά ψάρια όπως οι σαρδέλες και οι αντζούγιες, προσφέρουν σημαντικά οφέλη με το δέρμα και τα κόκαλα τους. Αντίστοιχα, ορισμένες κοπές κόκκινου κρέατος με περισσότερο συνδετικό ιστό μπορούν να συμβάλουν στην πρόσληψη κολλαγόνου, αρκεί να καταναλώνονται με μέτρο και να μαγειρεύονται σωστά. Τα πουλερικά αποτελούν μια πιο ελαφριά εναλλακτική, ειδικά στα μέρη όπου υπάρχει περισσότερος χόνδρος και δέρμα.
Πέρα όμως από τις άμεσες πηγές, καθοριστικό ρόλο παίζουν και τα θρεπτικά συστατικά που βοηθούν τον οργανισμό να παράγει κολλαγόνο από μόνος του. Τροφές πλούσιες σε αμινοξέα, όπως τα αυγά, τα όσπρια και τα γαλακτοκομικά, θεωρούνται απαραίτητες. Ο ψευδάργυρος ενισχύει τη διαδικασία, με τρόφιμα όπως οι ξηροί καρποί, οι σπόροι και τα δημητριακά ολικής άλεσης να συμβάλλουν σημαντικά. Παράλληλα, η βιταμίνη C αποτελεί «κλειδί» για τον σχηματισμό του κολλαγόνου, με τα εσπεριδοειδή, τις πιπεριές, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά και τα μούρα να ξεχωρίζουν.
Εξίσου σημαντικός είναι και ο τρόπος ζωής. Η υπερβολική έκθεση στον ήλιο, το κάπνισμα και το χρόνιο άγχος επιταχύνουν τη φθορά του κολλαγόνου, ενώ η τακτική άσκηση, ο επαρκής ύπνος και η σωστή διαχείριση του στρες λειτουργούν προστατευτικά.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το μυστικό δεν βρίσκεται σε μία μόνο τροφή ή συνήθεια, αλλά στον συνδυασμό. Μια ισορροπημένη διατροφή, πλούσια σε ποιοτικές πρωτεΐνες και θρεπτικά συστατικά, μαζί με έναν υγιεινό τρόπο ζωής, αποτελεί τη βάση για τη διατήρηση του κολλαγόνου και, κατ’ επέκταση, της συνολικής υγείας.
