Η Έμμα Χέμινγκ Γουίλις, σύζυγος του Μπρους Γουίλις, έδωσε μια συναισθηματικά φορτισμένη συνέντευξη για τη ζωή τους και τις φευγαλέες εκλάμψεις της «ζεστής» προσωπικότητας του σταρ που διαγνώστηκε με μετωποκροταφική άνοια (FTD).

Η Έμμα δήλωσε ότι η οικογένειά της εξακολουθεί να ζει «στιγμές» όπου ο 70χρονος ηθοποιός παρουσιάζει εκλάμψεις της χαρισματικής του προσωπικότητας.

«Είναι το γέλιο του, σωστά; Έχει ένα τόσο πηγαίο γέλιο», είπε η Έμμα, 47 ετών. «Και μερικές φορές θα δεις αυτή τη σπίθα στο μάτι του, ή αυτό το χαμόγελο. Απλώς μεταφέρομαι [σε εκείνες τις στιγμές]».

Μέσα από δάκρυα, πρόσθεσε, «Και είναι απλά δύσκολο να το βλέπεις, γιατί όσο γρήγορα εμφανίζονται αυτές οι στιγμές, τόσο γρήγορα φεύγουν», ενώ χτύπησε τα δάχτυλά της.

Τον Μάρτιο του 2022, η οικογένεια Γουίλις αποκάλυψε ότι ο Μπρους είχε διαγνωστεί με αφασία, μια γλωσσική διαταραχή που επηρεάζει την ικανότητα επικοινωνίας, και ότι αποσυρόταν από την υποκριτική. Τον Φεβρουάριο του 2023, η Έμμα αποκάλυψε τη διάγνωση του Μπρους με μετωποκροταφική άνοια.

Μιλώντας με τη Σόγιερ, 79 ετών, το μοντέλο, συγγραφέας και ακτιβίστρια θυμήθηκε ότι είχε συνειδητοποιήσει ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τον σύζυγό της πριν από τη διάγνωσή του: «Για κάποιον που ήταν πολύ ομιλητικός και πολύ ενεργός, ήταν απλώς λίγο πιο ήσυχος».

«Και όταν η οικογένεια μαζευόταν, εκείνος απλώς χανόταν», εξήγησε. «Ήταν λίγο απόμακρος, πολύ ψυχρός. Δεν έμοιαζε με τον Μπρους, ο οποίος είναι πολύ ζεστός και στοργικός. Το να πηγαίνει στο εντελώς αντίθετο από αυτό ήταν ανησυχητικό και τρομακτικό».

Η Έμμα δήλωσε ότι δεν πιστεύει πως ο σύζυγός της «κατάλαβε ποτέ τι συνέβαινε» με την υγεία του.

Η στιγμή της διάγνωσης ήταν καταλυτική για την Έμμα Χέμινγκ Γουίλις. Όπως εξομολογείται, ένιωσε «πανικό» και «σαν να έπεφτε σε κενό», καθώς δεν υπήρχε καμία θεραπεία ή ελπίδα που να της προσφέρεται. Η διάγνωση, ωστόσο, έδωσε στην οικογένεια την εξήγηση για τα συμπτώματα του ηθοποιού.

Η Έμμα εξομολογήθηκε ότι δεν καταλάβαινε πλήρως τι συνέβαινε με τον Μπρους, αφού του δόθηκε «μια διάγνωση που δεν μπορούσα να προφέρω».

«Θυμάμαι απλώς να το ακούω και να μετά να μην ακούω τίποτα άλλο. Ήταν σαν να έπεφτα σε κενό», είπε.

Η Έμμα —που έχει δύο κόρες, την 13χρονη Μέιμπελ και την 11χρονη Έβελιν, με τον Μπρους Γουίλις— μοιράστηκε επίσης ότι η «FTD μπορεί να διαγνωστεί ως διπολική διαταραχή, κρίση μέσης ηλικίας, κατάθλιψη», προσθέτοντας ότι «πολλοί γιατροί δεν γνωρίζουν τίποτα για την κατάσταση».

Παρά τις αντιξοότητες, η Έμμα Χέμινγκ Γουίλις δεν το βάζει κάτω. Ο λόγος που μοιράζεται την ιστορία της είναι για να βοηθήσει άλλους φροντιστές να αισθανθούν λιγότερο μόνοι στο δύσκολο ταξίδι τους. Η ίδια έχει γράψει ένα βιβλίο με τίτλο The Unexpected Journey: Finding Strength, Hope and Yourself on the Caregiving Path, με στόχο να ρίξει φως στην ασθένεια και να προσφέρει μια «σανίδα σωτηρίας» σε όσους βρίσκονται στην ίδια θέση.

«Είμαι ευγνώμων», είπε στη Σόγιερ, παρά τις προκλήσεις και τη νέα, σκληρή πραγματικότητα. «Είμαι ευγνώμων που ο σύζυγός μου είναι ακόμα εδώ».

Η Έμμα τόνισε, επίσης, τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης, καθώς αυτή τη στιγμή διεξάγονται κλινικές δοκιμές, οι οποίες μπορεί να προσφέρουν μια λύση στο μέλλον.