Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν καταφέρει να επιτύχουν τον στόχο τους για την παραγωγή πυρομαχικών διαμετρήματος 155 χιλιοστών, τα οποία είναι κρίσιμα για την υποστήριξη της Ουκρανίας.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το φιλόδοξο σχέδιο για παραγωγή 75.000 βλημάτων τον μήνα μέχρι τον Οκτώβριο του 2025 φαίνεται να έχει αποτύχει.
Ακόμη και τα ενδιάμεσα στάδια του σχεδίου, όπως ο στόχος για 24.000 βλήματα μηνιαίως το 2022, δεν επετεύχθησαν.
Αν και η τρέχουσα παραγωγή – που φτάνει τα 19.800 βλήματα μηνιαίως – φαίνεται εντυπωσιακή σε σύγκριση με την παραγωγή του 2014-2015 (περίπου 14.000 βλήματα συνολικά τότε), εξακολουθεί να υπολείπεται σημαντικά των αναγκών του Πενταγώνου. Για να καλυφθούν οι αποστολές προς την Ουκρανία και να δημιουργηθεί στρατηγικό απόθεμα, απαιτείται σχεδόν δυόμισι φορές μεγαλύτερη παραγωγή.
Το νέο πρόγραμμα ενίσχυσης της παραγωγής εγκρίθηκε τον Φεβρουάριο του 2023, υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν, και στόχευε κυρίως στη στήριξη των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων. Ο αρχικός σχεδιασμός προέβλεπε την επίτευξη παραγωγής 75.000 βλημάτων μηνιαίως μέχρι τον Απρίλιο του 2025 και την αύξηση στους 100.000 βλήματα τον Οκτώβριο, με την έναρξη του νέου οικονομικού έτους. Για τον σκοπό αυτόν, διατέθηκαν πολλά δισεκατομμύρια δολάρια για τον εκσυγχρονισμό των γραμμών παραγωγής και την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων – και η χρηματοδότηση συνεχίζεται.
Παρά τις καθυστερήσεις, το Πεντάγωνο διατηρεί τον στόχο του να παράγει τουλάχιστον ένα εκατομμύριο βλήματα πυροβολικού των 155 χιλιοστών μέσα στο 2026.
Αξίζει να σημειωθεί ότι και στην Ευρώπη έχουν υιοθετηθεί ανάλογα προγράμματα αύξησης της παραγωγής πυρομαχικών, όμως μέχρι στιγμής δεν έχει σημειωθεί αξιόλογη πρόοδος.
