Ο πρόεδρος της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, καταδίκασε τις αμερικανικές επιθέσεις σε πλοία των καρτέλ στην Καραϊβική Θάλασσα, καθώς το Πεντάγωνο ανακοίνωσε μια νέα επιχείρηση για την καταπολέμηση των εμπόρων ναρκωτικών.
Σε συνέντευξή του στο NBC News, ο Πέτρο επέκρινε τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. «Είναι βάρβαρος», είπε σε αποσπάσματα που προβλήθηκαν την Πέμπτη. «Θέλει να μας τρομάξει», πρόσθεσε.
Ο πρόεδρος της Κολομβίας δεν απέκλεισε ότι ορισμένα από τα πλοία που επλήγησαν από τις επιθέσεις συνδέονται με καρτέλ.
«Ίσως ή όχι. Δεν γνωρίζουμε», είπε, προσθέτοντας ότι «Σύμφωνα με τη νόμιμη διαδικασία, την πολιτισμένη μεταχείριση των ανθρώπων, θα πρέπει να κατάσχονται και να κρατούνται».
Ο Πέτρο περιέγραψε τα θύματα ως «καημένους βαρκάρηδες» που είχαν προσληφθεί από καρτέλ.
«Και μετά, όταν φτάνει ένας από αυτούς τους πυραύλους, σκοτώνει αυτόν τον βαρκάρη. Δεν σκοτώνει τον έμπορο ναρκωτικών», είπε.
Προηγουμένως είχε δηλώσει ότι τουλάχιστον μερικά από τα θύματα ήταν απλοί ψαράδες που δεν εμπλέκονταν στο οργανωμένο έγκλημα.
Οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις στον Πέτρο τον περασμένο μήνα, αφού ο Τραμπ τον χαρακτήρισε «ηγέτη των ναρκωτικών».
Η Κολομβία περιόρισε την ανταλλαγή πληροφοριών με τις ΗΠΑ αυτή την εβδομάδα, αν και ο υπουργός Εσωτερικών Αρμάντο Μπενεντέτι διευκρίνισε αργότερα ότι η Μπογκοτά θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών και του FBI.
Οι ΗΠΑ έχουν χτυπήσει τουλάχιστον 20 σκάφη από τον Σεπτέμβριο, σκοτώνοντας 80 άτομα.
Ο ιπουργός Πολέμου Πιτ Χέγσεθ ανακοίνωσε την Πέμπτη την έναρξη της Επιχείρησης Southern Spear εναντίον «ναρκο-τρομοκρατών» στην περιοχή.
Το CNN ανέφερε ότι, στο πλαίσιο της επιχείρησης, ο Τραμπ ενημερώθηκε για τις επιλογές στόχευσης στη Βενεζουέλα, της οποίας τον ηγέτη Νικολάς Μαδούρο κατηγορεί ότι βοηθά τα καρτέλ να εισάγουν ναρκωτικά στις ΗΠΑ.
