Η νορβηγική Βουλή απέρριψε την Πέμπτη πρόταση της αντιπολίτευσης που στόχευε να ακυρώσει το σχέδιο ηλεκτροδότησης του εργοστασίου υγροποιημένου φυσικού αερίου στο Χάμερφεστ από το περιφερειακό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, ανοίγοντας τον δρόμο για τη συνέχιση της επένδυσης.
Η πρόταση δεν συγκέντρωσε την απαιτούμενη πλειοψηφία, καθώς το Σοσιαλιστικό Κόμμα απέσυρε την υποστήριξή του, χαρακτηρίζοντας τη διαδικασία «ουσιαστικά παράνομη». Στην τελική ψηφοφορία, 48 βουλευτές τάχθηκαν υπέρ της ακύρωσης, ενώ 54 καταψήφισαν.
Η σύνδεση του εργοστασίου στο νησί Μελκόγια με το ηλεκτρικό δίκτυο είχε εγκριθεί από την κυβέρνηση το 2023, με βασικό επιχείρημα τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και την παράταση της λειτουργικής ζωής της μονάδας, η οποία σήμερα λειτουργεί με καύση φυσικού αερίου.
Ωστόσο, η επιλογή αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Επικριτές του σχεδίου προειδοποιούν ότι η δέσμευση ηλεκτρικής ισχύος για το εργοστάσιο μπορεί να στερήσει ενέργεια από άλλες επιχειρήσεις της περιοχής, να αυξήσει τις τιμές ρεύματος και να πλήξει τα συμφέροντα των αυτοχθόνων Σάμι, οι οποίοι βασίζονται στην εκτροφή ταράνδων.
Το σχέδιο ακύρωσης είχε κατατεθεί από το Κόμμα των Κόκκινων, το οποίο ζητούσε από τη μειοψηφική κυβέρνηση των Εργατικών να δώσει εντολή στον διαχειριστή του δικτύου Statnett να αποδεσμεύσει την ηλεκτρική ισχύ που έχει προβλεφθεί για την ηλεκτροδότηση της Μελκόγια. Την πρόταση στήριξαν μεταξύ άλλων το Κόμμα της Προόδου και το Κόμμα του Κέντρου.
Από την πλευρά της Equinor, ο διευθύνων σύμβουλος Άντερς Όπεταλ προειδοποίησε ότι ενδεχόμενη ανατροπή του σχεδίου θα έστελνε αρνητικό μήνυμα στους επενδυτές, υπονομεύοντας τη σταθερότητα των επενδυτικών αποφάσεων στη Νορβηγία αλλά και τον ρόλο της χώρας ως βασικού προμηθευτή ενέργειας της Ευρώπης.
Το εργοστάσιο ανήκει σε κοινοπραξία με επικεφαλής την Equinor και συμμετοχή των Petoro, TotalEnergies, Vaar Energi και Harbour Energy, καλύπτοντας περίπου το 5% των συνολικών εξαγωγών φυσικού αερίου της Νορβηγίας.
