Ο αστεροειδής 2024 YR4, που κάποτε θεωρούνταν ο πιο επικίνδυνος του είδους του που έχει καταγραφεί ποτέ, επανέρχεται στο προσκήνιο.
Αυτή τη φορά, όμως, όχι λόγω άμεσης απειλής για τον πλανήτη μας, αλλά λόγω μιας μικρής αύξησης της πιθανότητας να συγκρουστεί με τη Σελήνη στις 22 Δεκεμβρίου 2032.
Σύμφωνα με ενημέρωση της NASA, οι πιθανότητες σύγκρουσης με τη Σελήνη έχουν αυξηθεί από το 3,8% στο 4,3%.
Χάρη στα δεδομένα που συλλέχθηκαν τον Μάιο από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST), μια ομάδα με επικεφαλής τον Άντι Ρίβκιν του Εργαστηρίου Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins μπόρεσε να προσδιορίσει την τροχιά του αστεροειδούς με ακρίβεια κατά 20% περισσότερο από πριν.
Αυτή η βελτίωση στην πρόβλεψη οδήγησε σε αναθεώρηση της πιθανότητας πρόσκρουσης με τη Σελήνη.
Οι ειδικοί διαβεβαιώνουν ότι ακόμη και σε περίπτωση σύγκρουσης, η πρόσκρουση δεν θα αλλοιώσει την τροχιά της Σελήνης.
Ο αστρονόμος Πάουαν Κούμαρ, πρώην ερευνητής στο Ινδικό Ινστιτούτο Αστροφυσικής, τονίζει ότι οποιοδήποτε υλικό «αποβληθεί» κατά την πρόσκρουση στη Σελήνη δεν θα αποτελεί κίνδυνο για τη Γη, καθώς θα διαλυθεί κατά την είσοδό του στην ατμόσφαιρά μας.
Το παρελθόν του αστεροειδή 2024 YR4
Ο 2024 YR4, που ανακαλύφθηκε στις 27 Δεκεμβρίου 2024, έχει μέγεθος μεταξύ 53 και 67 μέτρων. Αρχικά προκάλεσε ανησυχίες για πιθανότητα σύγκρουσης μεγαλύτερης από 1% με τη Γη. Μεταξύ του Ιανουαρίου και του Φεβρουαρίου του 2025, η εκτίμηση αυξήθηκε στο 3,1%, προκαλώντας παγκόσμια ανησυχία.
Εκείνη την εποχή, η τροχιά του υποδείκνυε ότι θα συγκρουόταν σε μεγάλο μέρος της Γης. Ευτυχώς, οι μεταγενέστερες παρατηρήσεις έδειξαν ότι ο κίνδυνος μειώθηκε δραστικά, σε σημείο που αποκλείεται οποιαδήποτε σύγκρουση με τη Γη.
Αυτή τη στιγμή, ο αστεροειδής 2024 YR4 είναι πολύ μακριά και είναι δύσκολο να παρατηρηθεί, αλλά θα είναι ορατός ξανά το 2028.
Τότε, οι επιστήμονες ελπίζουν να αποκτήσουν νέες πληροφορίες σχετικά με το σχήμα και τη σύνθεσή του, οι οποίες θα είναι απαραίτητες για την καλύτερη αξιολόγηση της συμπεριφοράς του και των πιθανών επιπτώσεων μιας πρόσκρουσης με τον πλανήτη μας.
