Η ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση στη Γάζα εισέρχεται σε νέα, ακόμη πιο επικίνδυνη φάση, καθώς οι δυνάμεις του Τελ Αβίβ συνεχίζουν την προέλασή τους προς την καρδιά της Πόλης της Γάζας, τη μεγαλύτερη αστική περιοχή του παλαιστινιακού θύλακα. Το Σάββατο, ο ισραηλινός στρατός κάλεσε με προειδοποίηση τους κατοίκους της πόλης να μετακινηθούν προς το νότο, συγκεκριμένα στην περιοχή της Χαν Γιούνις, που χαρακτηρίστηκε «ανθρωπιστική ζώνη».
Παράλληλα, το Ισραήλ προχώρησε σε βομβαρδισμό πολυώροφου κτιρίου στο κέντρο της Γάζας, το οποίο – σύμφωνα με τον στρατό – χρησιμοποιούνταν από τη Χαμάς για κατασκοπευτικές επιχειρήσεις. Η οργάνωση, από την πλευρά της, αρνείται τη χρήση του κτιρίου για στρατιωτικούς σκοπούς και υποστηρίζει ότι φιλοξενούσε άμαχους εκτοπισμένους. Δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί επίσημα στοιχεία για θύματα.
Το συγκεκριμένο πλήγμα έρχεται σε συνέχεια αντίστοιχης επίθεσης σε άλλο πολυώροφο κτίριο την προηγούμενη ημέρα, καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις ανακοινώνουν ότι έχουν υπό τον έλεγχό τους περίπου το 75% της Λωρίδας της Γάζας και σχεδόν τη μισή Πόλη της Γάζας. Οι κάτοικοι, πολλοί από τους οποίους είχαν ήδη εκτοπιστεί από προηγούμενες φάσεις της σύρραξης, εκφράζουν την απελπισία τους για τις συνεχείς μετακινήσεις και την έλλειψη ασφαλών καταφυγίων.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου επιμένει ότι η κατάληψη της Γάζας είναι απαραίτητη για την εξουδετέρωση της Χαμάς, ενώ δέχεται διεθνή πίεση από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κυβερνήσεις συμμάχων χωρών, που καταγγέλλουν μαζικούς βομβαρδισμούς σε κατοικημένες περιοχές και παρατεταμένη ανθρωπιστική κρίση.
Σύμφωνα με παλαιστινιακές πηγές υγείας, τουλάχιστον 40 άτομα σκοτώθηκαν το Σάββατο από ισραηλινά πυρά και αεροπορικές επιθέσεις – οι μισοί εξ αυτών στη Γάζα. Συνολικά, ο αριθμός των Παλαιστινίων θυμάτων φέρεται να ξεπερνά τις 64.000 από την έναρξη του πολέμου, ο οποίος πυροδοτήθηκε από την πολύνεκρη επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023.
Η υπόθεση των ομήρων παραμένει στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης και εντός Ισραήλ. Η κυβέρνηση Νετανιάχου επιδιώκει μια συνολική συμφωνία ανταλλαγής που θα προβλέπει την απελευθέρωση όλων των ομήρων και την πλήρη παράδοση της Χαμάς. Η τελευταία, ωστόσο, δηλώνει έτοιμη να απελευθερώσει μέρος των κρατουμένων με αντάλλαγμα προσωρινή εκεχειρία – σενάριο που μέχρι τώρα έχει απορριφθεί από την ισραηλινή πλευρά.
