Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ, ένας από τους πιο εμβληματικούς ηθοποιούς της χρυσής εποχής του Χόλιγουντ, έζησε μια καριέρα που κάθε καλλιτέχνης θα ονειρευόταν. Πίσω, όμως, από το λαμπερό χαμόγελο του κόκκινου χαλιού κρυβόταν ένας άνθρωπος που γνώρισε βαθύ προσωπικό πόνο. Μάλιστα, ο ηθοποιός που σημάδεψε το σινεμά με ταινίες όπως το «Οι δύο ληστές» (1969), το «Τα καλύτερά μας χρόνια» (1973) και το «Όλοι οι άνθρωποι του Προέδρου» (1976), την Τρίτη (16/9) πέθανε στον ύπνο του σε ηλικία 89 ετών, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που δύσκολα θα ξεπεραστεί.
Από ηθοποιός σε σπουδαίο σκηνοθέτη
Εκτός από την υποκριτική, ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ διέπρεψε και ως σκηνοθέτης. Το σκηνοθετικό του ντεμπούτο, η ταινία «Συνηθισμένοι άνθρωποι» (1980), απέσπασε τέσσερα Όσκαρ ενώ, έναν χρόνο αργότερα, ίδρυσε το Sundance Institute, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που στηρίζει νέες φωνές στον κινηματογράφο.
Ωστόσο, πίσω από τις μεγάλες επιτυχίες, η ζωή του σημαδεύτηκε από απώλειες: Τον θάνατο δύο γιων του και τη φρικτή δολοφονία του συντρόφου της κόρης του.
Η τραγική απώλεια του πρώτου παιδιού
Στις 1 Σεπτεμβρίου 1959, ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ και η τότε σύζυγός του, Λόλα Βαν Βάγκενεν, απέκτησαν το πρώτο τους παιδί, τον Σκοτ Άντονι Ρέντφορντ. Μόλις δυόμισι μηνών, στις 19 Νοεμβρίου 1959, ο μικρός Σκοτ πέθανε αιφνιδίως από το σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου (SIDS). Η απώλεια σημάδεψε το ζευγάρι για πάντα.
Ο ίδιος, σε συνέντευξή του στο «Esquire», το 2017, είχε δηλώσει: «Ήμουν μόλις 21, η γυναίκα μου 20. Μόλις αρχίζαμε τη ζωή μας. Εγώ μόλις άρχιζα την καριέρα μου στη Νέα Υόρκη. Φυσικά ήταν τραυματικό, και πώς αυτό εκδηλώνεται με τον καιρό, δεν ξέρω. Έπρεπε να το αντιμετωπίσουμε. Πρέπει να προχωράς. Και κάναμε άλλα παιδιά, αλλά κάτι τέτοιο δεν σβήνει εντελώς. Πιθανότατα εμφανίζεται με διάφορους μικρούς τρόπους που ούτε συνειδητοποιείς».
Ο χαμός του γιου που έμοιαζε στον πατέρα του
Στις 5 Μαΐου 1962, ήρθε στον κόσμο ο δεύτερος γιος του ζευγαριού, ο Ντέιβιντ Τζέιμς «Τζέιμι» Ρέντφορντ. Με ξανθά μαλλιά και έντονη ομοιότητα με τον πατέρα του, ο Ντέιβιντ Τζέιμς «Τζέιμι» Ρέντφορντ ακολούθησε τα βήματά του στον κινηματογράφο, αφοσιωμένος όμως στα ντοκιμαντέρ.
Παρά το ταλέντο του, σύμφωνα με τη Mirror, ο Ντέιβιντ Τζέιμς «Τζέιμι» Ρέντφορντ ταλαιπωρήθηκε από σοβαρά προβλήματα υγείας, πάσχοντας από πρωτοπαθή σκληρυντική χολαγγειίτιδα, μια σπάνια πάθηση του ήπατος και των χοληφόρων, που τον οδήγησε σε δύο μεταμοσχεύσεις ήπατος. Το 1999 δημιούργησε το ντοκιμαντέρ με τίτλο «The Kindness of Strangers», ευαισθητοποιώντας την κοινή γνώμη για τη σημασία της δωρεάς οργάνων.
Δυστυχώς, στις 16 Οκτωβρίου 2020, η σύζυγός του, Κάιλ Ρέντφορντ, ανακοίνωσε ότι ο Ντέιβιντ Τζέιμς «Τζέιμι» Ρέντφορντ πέθανε στο σπίτι τους στην Καλιφόρνια, σε ηλικία 58 ετών, από καρκίνο του ήπατος στους χοληφόρους αγωγούς. Μάλιστα, σε ανάρτησή της στο Twitter, έγραψε: «Ο Τζέιμι πέθανε σήμερα. Έχουμε ραγίσει. Έζησε μια όμορφη, γεμάτη ζωή με αντίκτυπο και τον αγάπησαν πολλοί. Θα μας λείψει βαθιά. Ως σύζυγός του για 32 χρόνια, νιώθω ευγνωμοσύνη για τα δύο υπέροχα παιδιά που μεγαλώσαμε μαζί. Δεν ξέρω τι θα κάναμε χωρίς αυτά τα τελευταία δύο χρόνια». Πάντως, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο καρκίνος του είχε διαγνωστεί το 2019, ενώ βρισκόταν σε αναμονή για ακόμη μία μεταμόσχευση ήπατος.
Η δολοφονία που συγκλόνισε την οικογένεια Ρέντφορντ
Η κόρη του Ρόμπερτ Ρέντφορντ, Σόνα, γεννημένη στις 15 Νοεμβρίου 1960, είχε κλίση στην τέχνη και σπούδασε ζωγραφική στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο. Εκεί γνώρισε τον φοιτητή δημοσιογραφίας, Σιντ Γουέλς.
Έτσι, σύμφωνα με το NBC News, οι δύο νέοι έγιναν ζευγάρι στο πρώτο έτος των σπουδών τους και έμειναν μαζί για τρία χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, την 1η 1 Αυγούστου 1983, ο αδελφός του Σιντ, Σαμ, τον βρήκε νεκρό από πυροβολισμό στο κεφάλι. Στην κηδεία του, η Σόνα χαρακτηρίστηκε ως «επιζήσασα, σύντροφος και καλύτερη φίλη». Η απώλεια ήταν τόσο συντριπτική για εκείνη που εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο. Ο πατέρας της, στηρίζοντας την οικογένειά του, ανέστειλε τα γυρίσματα της ταινίας του «Ο καλύτερος» για να βρεθεί δίπλα της.
Οι υποψίες στράφηκαν στον συγκάτοικο του θύματος, Θέιν Σμίκα. Η Αστυνομία, αφού βρήκε στο σπίτι της μητέρας του μια καραμπίνα ίδιου τύπου με το φονικό όπλο, τον συνέλαβε στις 6 Οκτωβρίου 1983 για ανθρωποκτονία πρώτου βαθμού. Ωστόσο, οι εισαγγελικέςΑαρχές δεν προχώρησαν τελικά σε δίωξη λόγω ανεπαρκών στοιχείων. Τέλος, έναν χρόνο αργότερα, το 1984, η Σόνα ενεπλάκη σε τροχαίο κοντά στο Σολτ Λέικ Σίτι, από το οποίο ευτυχώς γλίτωσε με ελαφρά τραύματα.
