Μια μακροχρόνια μελέτη του σουηδικού Karolinska Institutet, η οποία παρακολούθησε την φυσική κατάσταση εκατοντάδων ανδρών και γυναικών για 47 χρόνια, έριξε νέο φως στην εξέλιξη της δύναμης, της μυϊκής αντοχής και της αερόβιας ικανότητας κατά τη διάρκεια της ενήλικης ζωής.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, αποκάλυψε ότι η φυσική απόδοση κορυφώνεται περίπου στην ηλικία των 35 ετών, ενώ στη μυϊκή δύναμη οι γυναίκες φτάνουν στο υψηλότερο επίπεδο στα 19 και οι άνδρες στα 27.
Μετά την κορύφωση, η σωματική ικανότητα μειώνεται σταδιακά, με την επιτάχυνση της μείωσης να γίνεται πιο έντονη από τα 40 και μετά. Συνολικά, μέχρι την ηλικία των 63 ετών, οι συμμετέχοντες εμφάνισαν απώλεια 30%-48% στις δοκιμασίες φυσικής κατάστασης.
Παρά τη φυσιολογική φθορά, η έρευνα έδειξε ότι η έναρξη άσκησης σε μεγαλύτερη ηλικία εξακολουθεί να φέρνει ουσιαστικά οφέλη: οι ενήλικες που άρχισαν να γυμνάζονται κατά τη διάρκεια της μελέτης βελτίωσαν την απόδοσή τους κατά 5-10%, γεγονός που ενισχύει τη μακροπρόθεσμη υγεία και την καθημερινή λειτουργικότητα.
«Ακόμη και αν η μείωση της απόδοσης δεν μπορεί να σταματήσει πλήρως, η σωματική δραστηριότητα επιβραδύνει την πορεία της», τονίζει η Maria Westerstahl, λέκτορας στο Τμήμα Εργαστηριακής Ιατρικής, προσθέτοντας ότι οι επόμενες φάσεις της έρευνας θα διερευνήσουν τους βιολογικούς μηχανισμούς που επηρεάζουν την κορύφωση και τη φθορά της φυσικής ικανότητας με την ηλικία.
