Τα smartwatch (ψηφιακά ρολόγια) και οι εφαρμογές φυσικής δραστηριότητας έχουν μετατρέψει το περπάτημα σε καθημερινό «στόχο», με τον αριθμό των 10.000 βημάτων να θεωρείται εδώ και χρόνια το ιδανικό όριο. Ωστόσο, νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η επίτευξη ουσιαστικών οφελών για την υγεία μπορεί να είναι πιο προσιτή απ’ όσο πιστεύαμε.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση JAMA Network in Nutrition, Obesity, and Exercise, οι ερευνητές κατέληξαν ότι 7.000 βήματα την ημέρα αρκούν για να μειωθεί σημαντικά ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου και να ενισχυθεί η συνολική υγεία, ιδιαίτερα στη μέση ηλικία.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης και διήρκεσε περισσότερα από δέκα χρόνια. Στη μελέτη συμμετείχαν 2.110 άνδρες και γυναίκες, με μέσο όρο ηλικίας περίπου τα 45 έτη, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν από το 2005 έως το 2018. Στο τέλος της περιόδου παρακολούθησης, περίπου το 3% των συμμετεχόντων είχε καταλήξει.
Η ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι όσοι περπατούσαν γύρω στις 7.000 φορές την ημέρα παρουσίαζαν 50% έως 70% μικρότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε σύγκριση με άτομα με πολύ χαμηλή φυσική δραστηριότητα. Ενδιαφέρον στοιχείο αποτελεί το γεγονός ότι ο ρυθμός ή η ένταση του περπατήματος δεν φάνηκε να επηρεάζει ουσιαστικά τα αποτελέσματα, καθώς καθοριστικός παράγοντας ήταν ο συνολικός αριθμός των βημάτων.
Αντίθετα, οι συμμετέχοντες που ξεπερνούσαν τις 10.000 ημερήσιες κινήσεις δεν παρουσίασαν επιπλέον οφέλη σε ό,τι αφορά τη μακροζωία. Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι, αν και η καθημερινή κίνηση είναι σαφώς ωφέλιμη, δεν είναι απαραίτητο να φτάνουμε σε υπερβολικούς στόχους, ειδικά για άτομα μέσης ηλικίας με απαιτητικό πρόγραμμα.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι κάθε αύξηση της φυσικής δραστηριότητας είναι θετική, όμως ένα ρεαλιστικό και σταθερό πλάνο, όπως τα 7.000 βήματα την ημέρα, μπορεί να αποτελέσει έναν εφικτό δρόμο προς καλύτερη υγεία και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
