Έντονη ανησυχία για τις οικονομικές προοπτικές της ευρωζώνης εξέφρασε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, προειδοποιώντας ότι η διεθνής αβεβαιότητα παραμένει ένας από τους βασικότερους κινδύνους για την ανάπτυξη και τη σταθερότητα της οικονομίας.
Σε δηλώσεις της, η επικεφαλής της ΕΚΤ τόνισε ότι το οικονομικό περιβάλλον χαρακτηρίζεται από αστάθεια, η οποία πηγάζει τόσο από τις γεωπολιτικές εντάσεις όσο και από τις μεταβαλλόμενες εμπορικές πολιτικές σε παγκόσμιο επίπεδο. Όπως σημείωσε, η αβεβαιότητα αυτή επηρεάζει άμεσα τις επενδύσεις, περιορίζει την κατανάλωση και υπονομεύει την εμπιστοσύνη των αγορών.
Η Λαγκάρντ προειδοποίησε ότι ενδεχόμενη επιδείνωση του κλίματος στις διεθνείς χρηματοπιστωτικές αγορές θα μπορούσε να περιορίσει περαιτέρω τη ζήτηση, ενώ νέες τριβές στο παγκόσμιο εμπόριο ενδέχεται να διαταράξουν τις εφοδιαστικές αλυσίδες, να πλήξουν τις εξαγωγές και να επιβραδύνουν την οικονομική δραστηριότητα στην ευρωζώνη. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον πόλεμο στην Ουκρανία, τον οποίο χαρακτήρισε διαρκή πηγή αβεβαιότητας για την ευρωπαϊκή οικονομία.
Αναφερόμενη στον πληθωρισμό, η πρόεδρος της ΕΚΤ υπογράμμισε ότι οι προβλέψεις παραμένουν πιο επισφαλείς από το συνηθισμένο. Όπως εξήγησε, ο πληθωρισμός θα μπορούσε να κινηθεί χαμηλότερα εάν οι διεθνείς εμπορικοί περιορισμοί μειώσουν τη ζήτηση για ευρωπαϊκά προϊόντα ή εάν χώρες με πλεονάζουσα παραγωγή αυξήσουν τις εξαγωγές τους προς την ευρωζώνη. Παράλληλα, ένα ισχυρότερο ευρώ και η αυξημένη επιφυλακτικότητα των αγορών απέναντι στο ρίσκο θα μπορούσαν να περιορίσουν περαιτέρω τις πληθωριστικές πιέσεις.
Στον αντίποδα, η Λαγκάρντ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο αναζωπύρωσης του πληθωρισμού. Μια παρατεταμένη άνοδος στις τιμές της ενέργειας, νέες δυσλειτουργίες στις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες ή περιορισμοί στην πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες θα μπορούσαν να αυξήσουν το κόστος εισαγωγών και να πιέσουν ανοδικά τις τιμές.
Επιπλέον, η αύξηση των μισθών με πιο αργούς ρυθμούς προσαρμογής και η ενίσχυση των αμυντικών και υποδομικών δαπανών ενδέχεται να διατηρήσουν τον πληθωρισμό σε υψηλότερα επίπεδα μεσοπρόθεσμα.
Το μήνυμα της ΕΚΤ είναι σαφές: η ευρωζώνη κινείται σε ένα ασταθές διεθνές περιβάλλον, όπου οι ισορροπίες παραμένουν εύθραυστες και οι κίνδυνοι – τόσο για την ανάπτυξη όσο και για τις τιμές – παραμένουν ανοιχτοί.
