Ένα μεγάλο ξυλόγλυπτο σφραγιδόλιθο των ΗΠΑ, δώρο προσκόπων στον Αμερικανό πρέσβη στη Μόσχα, έκρυβε έναν αόρατο κοριό. Η ιστορία μοιάζει με κατασκοπευτικό μυθιστόρημα, αλλά είναι απολύτως αληθινή.
Ο Χάριμαν τοποθέτησε το έργο στην κατοικία του, το ιστορικό Σπάσο Χάουζ, χωρίς να φαντάζεται ότι έκρυβε έναν από τους πιο ευρηματικούς κοριούς στην ιστορία της κατασκοπείας.
Η αποκάλυψη ήρθε τυχαία το 1951, όταν ένας Βρετανός ασυρματιστής εντόπισε τις συνομιλίες. Έπειτα από επίμονες έρευνες, οι τεχνικοί βρήκαν ότι ο κοριός βρισκόταν κρυμμένος μέσα στο ξυλόγλυπτο έμβλημα.
Ο εφευρέτης του ήταν ο Λεόν Θερέμιν, ο μουσικός που είχε ήδη μείνει στην ιστορία για τη δημιουργία του ομώνυμου ηλεκτρονικού οργάνου. Το «Πράγμα» χαρακτηρίστηκε από ειδικούς ως «σταυροδρόμι ελβετικού ρολογιού και μικρομέτρου», δείγμα πρωτοποριακής μηχανικής.
Η υπόθεση κρατήθηκε μυστική έως το 1960, όταν οι ΗΠΑ παρουσίασαν το εύρημα στον ΟΗΕ, εν μέσω της κρίσης με την κατάρριψη του αεροσκάφους U-2, θέλοντας να αποδείξουν ότι η κατασκοπεία δεν ήταν μονόπλευρη.
Σήμερα, η ιστορία του «Πράγματος» θεωρείται ένα από τα πιο χαρακτηριστικά επεισόδια του Ψυχρού Πολέμου, δείχνοντας πώς η τέχνη μπορεί να μετατραπεί σε όπλο κατασκοπείας – από ένα ξυλόγλυπτο έμβλημα μέχρι τις νότες ενός μουσικού οργάνου.
