Ο ξαφνικός θάνατος του 30χρονου Λούκα Κουίν στο δυτικό Λονδίνο συγκλονίζει φίλους και συγγενείς, καθώς κανένα προειδοποιητικό σύμπτωμα δεν είχε προϊδεάσει για την τραγωδία. Οι δικοί του άνθρωποι ανησύχησαν όταν η σύντροφός του δεν κατάφερε να επικοινωνήσει μαζί του παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες. Όταν τελικά άνοιξαν την πόρτα του διαμερίσματος, ο Λούκα ήταν ήδη αναίσθητος, και οι προσπάθειες ανάνηψης απέβησαν άκαρπες.
Αιτία θανάτου αναγνωρίστηκε το σπάνιο σύνδρομο αιφνίδιου αρρυθμικού θανάτου (SADS), μια καρδιακή δυσλειτουργία που χτυπά ξαφνικά χωρίς εμφανή αιτία. Η περίπτωση του Κουίν έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά ανεξήγητων θανάτων νεαρών, όπως της 20χρονης Poppy Eagle και της 19χρονης αθλήτριας Natalie Black, που έχασαν τη ζωή τους ξαφνικά, χωρίς προειδοποιητικά σημάδια καρδιακού προβλήματος.
Σουηδική μελέτη σε 903 περιπτώσεις αιφνίδιου καρδιακού θανάτου σε άτομα ηλικίας 1-36 ετών έδειξε ότι το 22% οφείλεται σε SADS, με μέση ηλικία μόλις 23 έτη. Σχεδόν τα δύο τρίτα των θυμάτων ήταν άνδρες, ενώ πάνω από τα μισά είχαν παρουσιάσει συμπτώματα όπως ταχυπαλμία, λιποθυμίες ή δύσπνοια, τα οποία συχνά μοιάζουν με ήπια γριπικά συνδρομάτα.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η έγκαιρη αναγνώριση αυτών των ανεπαίσθητων ενδείξεων μπορεί να σώσει ζωές. Παράλληλα, τα τελευταία χρόνια, η αύξηση των καρδιακών προσβολών σε νέους ανθρώπους, λόγω παχυσαρκίας, υψηλής πίεσης και διαβήτη, ενισχύει την ανάγκη για επαγρύπνηση και πρόληψη. Η φωνή των καρδιολόγων είναι ξεκάθαρη: κάθε σύμπτωμα, όσο μικρό κι αν φαίνεται, μπορεί να είναι προειδοποίηση για κάτι πολύ σοβαρό.
