Σε μία κίνηση που προκαλεί πολλές ανησυχίες στο ΝΑΤΟ, η Ρωσία μόλις ανέπτυξε πυραυλικούς εκτοξευτές παράκτιας άμυνας τύπου K-300P Bastion-P στην Θάλασσα Μπάρεντς, σηματοδοτώντας την έναρξη της μεγάλης ναυτικής στρατιωτικής άσκησης JulyStorm (Η Καταιγίδα του Ιουλίου).
Σε Επιφυλακή το ΝΑΤΟ
Αναλυτικότερα, την σημαντική αυτή άσκηση της Μόσχας επιβλέπει ο ναύαρχος Αλεξάντερ Μοϊσέγιεφ, ανώτατος διοικητής του ρωσικού πολεμικού ναυτικού. Εντός του πλαισίου της εκπαιδευτικής αυτής επιχείρησης, ο Βόρειος Στόλος ανέπτυξε σε ακτές της Θάλασσας Μπάρεντς πυραυλικά τάγματα του στολίσκου της χερσονήσου Κόλα για να «εξασκήσει την επιχειρησιακή του ετοιμότητα» σε αυτό το μέτωπο της Αρκτικής.
Η άσκηση JulyStorm ολοκληρώθηκε την Κυριακή 27 Ιουλίου, έπειτα από τρεις ημέρες αποστολών σε τέσσερεις διαφορετικές ναυτικές περιοχές: στον Ειρηνικό, στην Αρκτική, στην Βαλτική και στην Κασπία Θάλασσα. Δεδομένου αυτού, πρόκειται για την πιο εκτενής (γεωγραφικά) άσκηση του ρωσικού πολεμικού ναυτικού φέτος.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου τύπου του στόλου της Ρωσίας, στην άσκηση συμμετείχαν 150 πολεμικά πλοία (και υποστηρικτικά σκάφη), 120 αεροσκάφη, 10 παράκτιες πυραυλικές συστοιχίες και περίπου 15 χιλιάδες στρατιώτες.
Εκτός από θαλάσσιους ελιγμούς, οι μονάδες αεράμυνας του Βόρειου Στόλου εξασκήθηκαν στην κατάρριψη εισερχόμενων αεροπορικών απειλών πάνω από την Θάλασσα Μπάρεντς. Το ρωσικό υπουργείο άμυνας πρόσθεσε πως ευρύτερος στόχος της άσκησης ήταν η εξάσκηση «μη συμβατικών επιχειρησιακών αποστολών», όπως πληγμάτων ακριβείας σε μεγάλες αποστάσεις και η δοκιμή μη επανδρωμένων συστημάτων νέας γενιάς.
Η άσκηση JulyStorm αντιπροσωπεύει την προσπάθεια των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων να προετοιμαστούν για μία σύρραξη πλήρους κλίμακας στην περιοχή της Αρκτικής.
