Ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε την Κυριακή την αναστολή των απελάσεων ανήλικων (λαθρο)μεταναστών από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Γουατεμάλα, μετά από αίτημα των δικηγόρων που υποστήριξαν ότι οι ενέργειες αυτές παραβιάζουν τους αμερικανικούς νόμους.
Η εντολή εκδόθηκε μετά από μία επείγουσα προσφυγή που υπέβαλε το National Immigration Law Center (NILC), μια υπερασπιστική οργάνωση των «δικαιωμάτων των μεταναστών», για 10 παιδιά ηλικίας 10-17 ετών, τα οποία βρίσκονται υπό τη φροντίδα της αμερικανικής κυβέρνησης.
Η απόφαση ήρθε ύστερα από καταγγελίες ότι οι απελάσεις ήταν άμεσες και ότι τα παιδιά κινδύνευαν να απομακρυνθούν από τις ΗΠΑ χωρίς να ληφθούν υπόψη οι νομικές διαδικασίες που προστατεύουν τα ανήλικα. Η δικαστής, Sparkle Sooknanan, διέταξε τη διακοπή των απελάσεων για 14 ημέρες και ζήτησε επείγουσα ακρόαση για να εξετάσει περαιτέρω τις συνθήκες. Η υπόθεση έγινε γνωστή όταν αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η κυβέρνηση Τραμπ είχε συμφωνήσει με την Γουατεμάλα για την επαναπροώθηση των ανηλίκων στη χώρα τους, στο πλαίσιο ενός νέου προγράμματος που ξεκινούσε αυτό το Σαββατοκύριακο.
Η διαμάχη αφορά τις διαδικασίες απέλασης παιδιών χωρίς συνοδεία γονέων ή κηδεμόνων, οι οποίοι βάσει του αμερικανικού δικαίου πρέπει να μεταφέρονται σε καταφύγια και να τοποθετούνται είτε με συγγενείς είτε με θετούς γονείς. Οι οργανώσεις υπεράσπισης των δικαιωμάτων των μεταναστών υποστηρίζουν ότι η απέλαση παιδιών στη Γουατεμάλα, χωρίς να εξεταστεί η ενδεχόμενη κακοποίηση ή διώξεις που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν, συνιστά παραβίαση των νομικών τους δικαιωμάτων.
Η απόφαση του δικαστή έχει σημαντικές επιπτώσεις, καθώς η κυβέρνηση της Γουατεμάλας και οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν ακόμα σχολιάσει επίσημα την απόφαση. Παράλληλα, παραμένει ασαφές πόσα άλλα παιδιά βρίσκονται υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ και ενδέχεται να αντιμετωπίσουν το ίδιο πρόβλημα.
Η απόφαση αυτή υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη ένταση γύρω από τις μεταναστευτικές πολιτικές των ΗΠΑ υπό την κυβέρνηση Ντόναλντ Τραμπ, η οποία έχει προσπαθήσει να εφαρμόσει αυστηρότερους περιορισμούς και πολιτικές απέλασης, ειδικά σε ό,τι αφορά ανήλικους μετανάστες.
