Η Βόρεια Κορέα εντείνει την κριτική της κατά του νέου προέδρου της Νότιας Κορέας, Λι Τζε Μιονγκ, λίγες ημέρες πριν από την πρώτη του σύνοδο με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Η Πιονγκγιάνγκ χαρακτήρισε τις προσπάθειες του Λι για διάλογο και επανασύνδεση με τη Βόρεια Κορέα ως «φαντασίωση», τονίζοντας ότι δεν υπάρχει καμία προοπτική αλλαγής στην πολιτική της χερσονήσου.
Από την εκλογή του τον Ιούνιο, ο Λι έχει επιδιώξει να μειώσει τις εντάσεις με το καθεστώς του Κιμ Γιονγκ Ουν, ελπίζοντας ότι αυτή η προσέγγιση θα τον φέρει πιο κοντά στους στόχους του και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η Βόρεια Κορέα, μέσω της αδερφής του Κιμ Γιονγκ Ουν, Κιμ Γιο Γιονγκ, έχει αρνηθεί κατηγορηματικά οποιαδήποτε προσφορά διαλόγου και καταφέρθηκε με σφοδρότητα εναντίον της Νότιας Κορέας και του Λι.
Η Κιμ Γιο Γιονγκ χαρακτήρισε την Νότια Κορέα ως «πιστό σκύλο» της Ουάσινγκτον και κατηγόρησε την κυβέρνηση Λι για δύο επικίνδυνες στάσεις: την πρόθεση για ειρηνική επανασύνδεση, ενώ ταυτόχρονα διατηρεί κοινές στρατιωτικές ασκήσεις με τις ΗΠΑ, κάτι που η Βόρεια Κορέα θεωρεί πρόκληση.
Η κατάσταση περιπλέκεται με το γεγονός ότι η Βόρεια Κορέα συνεχίζει να ενισχύει το πυρηνικό της οπλοστάσιο και να αναπτύσσει νέες βαλλιστικές πυραυλικές δοκιμές, ενώ οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα ενίσχυαν τις στρατιωτικές τους ασκήσεις. Ωστόσο, ο Κιμ Γιονγκ Ουν φαίνεται να βλέπει μεγαλύτερη αξία στη συνεργασία με τη Ρωσία, αντί να αναζητά λύσεις μέσω των ΗΠΑ, εκτιμώντας ότι η Ρωσία προσφέρει περισσότερες ωφέλειες χωρίς τις αυστηρές προϋποθέσεις που θέτει η Ουάσινγκτον.
Η Νότια Κορέα προσπαθεί να βρει τρόπους για να κρατήσει ανοιχτό τον διάλογο με τη Βόρεια Κορέα, με τον πρόεδρο Λι να διατάζει την κυβέρνηση να προχωρήσει σε σταδιακή εφαρμογή ήδη υπάρχοντων συμφωνιών και να αρχίσει την απομάκρυνση ηχογραφημένων μηνυμάτων κατά της Βόρειας Κορέας από τα μεγάφωνα στα σύνορα. Παρ’ όλα αυτά, οι αναλυτές εκτιμούν πως η Πιονγκγιάνγκ δεν πρόκειται να κάνει σημαντικές παραχωρήσεις και ότι οποιαδήποτε συζήτηση σχετικά με τις στρατιωτικές ασκήσεις και τη στρατηγική της περιοχής θα παραμείνει περιορισμένη και χωρίς ουσιαστικά αποτελέσματα.
Η σύνοδος Λι-Τραμπ αναμένεται να είναι καθοριστική για την περιοχή, ωστόσο το μέλλον της ειρηνικής διευθέτησης φαντάζει αβέβαιο, καθώς οι αντιφάσεις και οι εντάσεις παραμένουν έντονες.
