Οι επιστήμονες της NASA έχουν αντικρούσει τη θεωρία του αστρονόμου του Harvard Avi Loeb, ο οποίος είχε προτείνει ότι το διαστρικό αντικείμενο 3I/Atlas, που πετάει μέσα από το ηλιακό σύστημα, θα μπορούσε να έχει δημιουργηθεί από εξωγήινους και να απειλεί τη Γη.
Ο Loeb, που ηγείται του Galileo Project, είπε ότι το αντικείμενο, που παρατηρήθηκε από ένα τηλεσκόπιο στη Χιλή την 1η Ιουλίου, κινείται σε μια ασυνήθιστη τροχιά και δεν έχει την ουρά αερίου που χαρακτηρίζει τους κομήτες.
Υποστήριξε ότι θα μπορούσε να είναι μια τεχνολογική κατασκευή με «ενεργή νοημοσύνη», ικανή να ελιχθεί πίσω από τον Ήλιο και να κατευθυνθεί προς τη Γη με εχθρικό σκοπό.
Η NASA, αφού μελέτησε το αντικείμενο με τηλεσκόπια όπως το Hubble, υποστηρίζει ότι συμπεριφέρεται σαν φυσιολογικός κομήτης, παρά ορισμένες ιδιαιτερότητες.
Ο Tom Statler, ειδικός της NASA, σημείωσε ότι το αντικείμενο, πλάτους 5,6 χλμ, κινείται με ταχύτητα 209.000 χλμ/ώρα και δεν θα πλησιάσει τη Γη πιο κοντά από 270.000 χλμ.
Σύμφωνα με αυτόν, πρόκειται για φυσικό σώμα και η συμπεριφορά του εξηγείται από τη θέρμανση από τον Ήλιο.
Ο Loeb παραδέχτηκε ότι το αντικείμενο είναι πιθανότατα κομήτης, αλλά θεωρεί σημαντικό να μελετηθούν ασυνήθιστες υποθέσεις.
