Νέα σελίδα στην υποβρύχια αρχαιολογία γράφεται στα ανοιχτά της Αλεξάνδρειας, όπου αιγυπτιακές αρχές αποκάλυψαν εντυπωσιακά ευρήματα από μια βυθισμένη πόλη που χρονολογείται πάνω από δύο χιλιετίες. Οι ανασκαφές στον κόλπο του Αμπουκίρ έφεραν στο φως αρχιτεκτονικά κατάλοιπα, αντικείμενα καθημερινής ζωής, αγάλματα και τα απομεινάρια ενός λιμανιού, αποκαλύπτοντας τη χαμένη δόξα της αρχαίας Κανώπου.
Η περιοχή αυτή, σύμφωνα με το αιγυπτιακό Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων, πιστεύεται ότι ήταν ακμάζον κέντρο κατά τους ελληνιστικούς και ρωμαϊκούς χρόνους, αποτελώντας τμήμα του πυρήνα του πολιτισμού που άνθισε υπό τη δυναστεία των Πτολεμαίων και στη συνέχεια υπό τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Η ίδια η Κάνωπος, όπως και το κοντινό Ηράκλειον, χάθηκαν στα νερά λόγω σεισμικών δραστηριοτήτων και της σταδιακής ανόδου της στάθμης της θάλασσας.
Αγάλματα, σφίγγες και αρχαία τεχνολογία
Με γερανούς και υποβρύχιες ομάδες, οι αρχές ανέσυραν από το βυθό αγάλματα από γρανίτη και μάρμαρο, μεταξύ των οποίων μια μερικώς διατηρημένη σφίγγα που φέρει το καρτούς του Φαραώ Ραμσή Β΄, καθώς και ένα ακέφαλο άγαλμα που θεωρείται ότι απεικονίζει μέλος της Πτολεμαϊκής δυναστείας.
Εντοπίστηκαν επίσης λαξευμένες δεξαμενές σε βράχους – πιθανώς για την αποθήκευση νερού ή την ιχθυοκαλλιέργεια – καθώς και αρχιτεκτονικά κατάλοιπα κατοικιών, τόπων λατρείας και βιοτεχνικών εγκαταστάσεων.
Ένα εντυπωσιακό εύρημα αποτελεί το αρχαίο λιμάνι μήκους 125 μέτρων, το οποίο περιλαμβάνει πέτρινες άγκυρες, έναν γερανό και το ναυάγιο ενός εμπορικού πλοίου, όλα χρονολογούμενα στην Πτολεμαϊκή και Ρωμαϊκή περίοδο. Σύμφωνα με το υπουργείο, το λιμάνι παρέμεινε ενεργό μέχρι και τη Βυζαντινή εποχή.
«Μόνο λίγα μπορούν να ανασυρθούν»
Ο υπουργός Σέριφ Φάτι δήλωσε πως μόνο επιλεγμένα ευρήματα ανασύρονται από τη θάλασσα, καθώς εφαρμόζονται αυστηρά κριτήρια. «Τα υπόλοιπα παραμένουν στον βυθό, ως μέρος της υποβρύχιας πολιτιστικής μας κληρονομιάς», ανέφερε χαρακτηριστικά.
