Ο Γερμανός Υπουργός Εξωτερικών, Γιοχάνν Βάντεφουλ, άσκησε σφοδρή κριτική στην Κίνα για την «επιθετική συμπεριφορά» της στη Στενή της Ταϊβάν, λίγες ώρες πριν την αναχώρησή του για περιοδεία στην Ιαπωνία και την Ινδονησία. Στην ομιλία του, ο Βάντεφουλ υπογράμμισε τη σημασία της ενίσχυσης διεθνώς δεσμευτικών κανόνων και την ανάγκη για έναν ισχυρό παγκόσμιο κανονιστικό πλαίσιο που να προστατεύει τη διεθνή τάξη.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν την πτήση του, ο Βάντεφουλ εξήρε τη στήριξη της Ιαπωνίας στην Ευρώπη σχετικά με την Ουκρανία, ενώ παράλληλα τόνισε τη σημασία των οικονομικών σχέσεων και του γεωπολιτικού ρόλου των δύο μεγάλων ασιατικών χωρών. Στην επίσημη ανακοίνωση του υπουργείου του, επανέλαβε τη σοβαρή ανησυχία του για τις ενέργειες της Κίνας στην περιοχή της Ανατολικής και Νότιας Θάλασσας της Κίνας, τις οποίες χαρακτήρισε ως «απειλή για τα θεμελιώδη principes της παγκόσμιας συνύπαρξης».
Ο Γερμανός Υπουργός Εξωτερικών επισήμανε πως οι ενέργειες της Κίνας δεν περιορίζονται μόνο στην περιοχή της Ασίας, αλλά επηρεάζουν και την Ευρώπη, αφού αμφισβητούν βασικούς κανόνες της διεθνούς τάξης που όλοι οι διεθνείς οργανισμοί οφείλουν να σέβονται και να προστατεύουν. «Αντιμετωπίζουμε αυτό το πρόβλημα όλοι μαζί, με την αφοσίωσή μας σε μια διεθνή τάξη, που στηρίζεται στη δύναμη του νόμου και σε δεσμευτικούς κανόνες για όλους», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η Κίνα έχει προκαλέσει ανησυχία στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού λόγω των εδαφικών διεκδικήσεων, και οι εντάσεις εντάθηκαν όταν η κινεζική στρατιωτική ηγεσία ανέφερε πως παρακολουθούσε και «απήγαγε» αμερικανικό αντιτορπιλικό που πλεύρισε κοντά στο αμφισβητούμενο νησί Σκαρμπορόου Σοάλ, στη Νότια Σινική Θάλασσα. Από την πλευρά του, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δήλωσε πως η δράση αυτή ήταν σύμφωνη με το διεθνές δίκαιο.
Η κριτική του Βάντεφουλ έρχεται σε μια στιγμή έντονων εντάσεων, καθώς η Γερμανία προσπαθεί να ισχυροποιήσει τη διεθνή συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας και της εμπορικής πολιτικής, ενώ η Κίνα, αν και παραμένει σημαντικός εμπορικός εταίρος της Γερμανίας, έχει αναπτύξει στενές σχέσεις με τη Ρωσία μετά την εισβολή στην Ουκρανία, γεγονός που έχει προκαλέσει τριβές με τις δυτικές δυνάμεις. Αν και το Πεκίνο δηλώνει ότι δεν υποστηρίζει στρατιωτικά τη Ρωσία, η στάση του είναι προφανής στη σύγκρουση στην Ουκρανία, εντείνοντας τη δυσαρέσκεια των δυτικών χωρών.
Ο Βάντεφουλ και οι Ευρωπαίοι ηγέτες αναμένεται να εντείνουν τις διπλωματικές πιέσεις για την αναβάθμιση της συνεργασίας στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, προκειμένου να περιοριστεί η κινεζική επιρροή και να εξασφαλιστεί η ειρηνική συνύπαρξη μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων της περιοχής.
