Επικρατεί αναστάτωση στη Γερμανία, καθώς έξι υποψήφιοι της ακροδεξιάς παράταξης AfD (Εναλλακτική για τη Γερμανία) έχουν πεθάνει μέσα σε λίγες εβδομάδες, πριν από τις τοπικές εκλογές στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, την πιο πυκνοκατοικημένη πολιτεία της χώρας. Οι εκλογές, που θα διεξαχθούν στις 14 Σεπτεμβρίου, αναμένονται με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς αποτελούν το πρώτο μεγάλο τεστ για την κυβέρνηση μετά τις τελευταίες ομοσπονδιακές εκλογές.
Η τοπική αστυνομία ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας πίσω από τους θανάτους, όμως το γεγονός ότι τόσοι πολλοί υποψήφιοι της AfD έχουν πεθάνει σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα έχει προκαλέσει ερωτήματα και έχει πυροδοτήσει θεωρίες συνωμοσίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Αρχικά, οι πληροφορίες μιλούσαν για τον θάνατο τεσσάρων υποψηφίων, ενώ στη συνέχεια αποκαλύφθηκαν άλλοι δύο θάνατοι από υποψήφιους επιλαχόντες. Η παράταξη της AfD δεν φάνηκε να προσπαθεί να διασκεδάσει τις φήμες. Μάλιστα, η συν-επικεφαλής της, Άλις Βάιντελ, αναδημοσίευσε έναν ισχυρισμό του οικονομολόγου Στέφαν Χόμπουργκ, ο οποίος δήλωσε ότι οι θάνατοι των υποψηφίων είναι «στατιστικά σχεδόν αδύνατοι».
Παρ’ όλα αυτά, ο Κάι Γκότσχολκ, δεύτερος στη διοίκηση της AfD στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, παραδέχθηκε ότι οι πληροφορίες που έχουν στη διάθεσή τους δεν υποστηρίζουν τέτοιες θεωρίες. Παράλληλα, τόνισε ότι η παράταξη επιθυμεί να διεξαχθεί πλήρης έρευνα χωρίς να «πέσει» αμέσως στην παγίδα των θεωριών συνωμοσίας.
Η Αστυνομία ανέφερε ότι οι πρώτοι τέσσερις θάνατοι οφείλονται είτε σε φυσικά αίτια είτε ότι δεν δημοσιοποιούνται λόγω του σεβασμού στην ιδιωτική ζωή των οικογενειών. Το ίδιο ισχύει και για τους δύο επιπλέον θανάτους.
Η AfD, που έχει αναδειχθεί σε ένα από τα μεγαλύτερα κόμματα της Γερμανίας μετά τις ομοσπονδιακές εκλογές του Φεβρουαρίου, στοχεύει σε σημαντική ενίσχυση στις εκλογές της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, προκειμένου να αποδείξει ότι η δυναμική της παραμένει ισχυρή και μετά την ανάληψη της εξουσίας από την νέα κυβέρνηση.
Η παράταξη έχει συγκεντρώσει υποστήριξη από πολλούς αμερικανούς συντηρητικούς, με τον Έλον Μασκ να επαναλαμβάνει τη στήριξή του στις πολιτικές της AfD για τη μετανάστευση.
