Η ένταση στη Μαύρη Θάλασσα κλιμακώθηκε ξανά, καθώς δύο δεξαμενόπλοια υπό καθεστώς κυρώσεων δέχθηκαν πλήγμα από ουκρανικά θαλάσσια μη επανδρωμένα την ώρα που κατευθύνονταν άδεια προς το λιμάνι του Νοβοροσίσκ, με στόχο να φορτώσουν ρωσικό πετρέλαιο για εξαγωγή.
Τα τάνκερ Kairos και Virat έγιναν στόχος ταχύτατων μη επανδρωμένων σκαφών, τα οποία προσέγγισαν τα πλοία με τρομακτική ακρίβεια πριν πυροδοτήσουν ισχυρές εκρήξεις.
Σύμφωνα με ουκρανική πηγή ασφαλείας, οι ζημιές στα δύο πλοία θεωρούνται σοβαρές, σε βαθμό που τα καθιστούν προσωρινά εκτός λειτουργίας, εξέλιξη που, όπως επισημαίνει το Κίεβο, επιφέρει πλήγμα στη ρωσική ικανότητα μεταφοράς πετρελαίου.
Οι επιθέσεις αυτές έρχονται ως συνέχεια της στρατηγικής της Ουκρανίας να στοχοποιεί τη ρωσική πετρελαϊκή υποδομή, η οποία τους τελευταίους μήνες έχει δεχθεί αλλεπάλληλα πλήγματα από αερομεταφερόμενα drones. Αυτή τη φορά, όμως, οι στόχοι ήταν πλοία που ανήκουν στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο», έναν στόλο παλαιών, ελάχιστα ρυθμιζόμενων δεξαμενόπλοιων που επιτρέπουν στη Μόσχα να παρακάμπτει τις δυτικές κυρώσεις και να διατηρεί σταθερή ροή εσόδων από πετρέλαιο.
Παράλληλα, η λειτουργία του Caspian Pipeline Consortium, που διακινεί πάνω από το 1% της παγκόσμιας παραγωγής, ανεστάλη όταν κρίσιμος εξοπλισμός στο ρωσικό τερματικό υπέστη ζημιές από άλλη ουκρανική ναυτική επίθεση, γεγονός που προκάλεσε αντίδραση του Καζακστάν, το οποίο χαρακτήρισε το συμβάν «απαράδεκτο».
Οι τουρκικές αρχές, που παρακολουθούν στενά την κυκλοφορία στη Μαύρη Θάλασσα, επιβεβαίωσαν ότι το Kairos τυλίχθηκε στις φλόγες μετά την έκρηξη, ενώ το πλήρωμα απομακρύνθηκε με ασφάλεια. Το Virat, που χτυπήθηκε δύο φορές σε διαφορετικά σημεία και χρονικές στιγμές, υπέστη μικρότερης έκτασης ζημιές, με τους ναυτικούς του να είναι όλοι καλά στην υγεία τους.
Μέχρι στιγμής, η Μόσχα δεν έχει προβεί σε επίσημη τοποθέτηση, ενώ το Κίεβο δεν αποκάλυψε την ακριβή χρονική στιγμή των επιθέσεων. Το μόνο βέβαιο είναι ότι η σύγκρουση έχει μεταφερθεί πλέον με μεγαλύτερη ένταση στη θάλασσα, εκεί όπου οι γεωπολιτικές ισορροπίες δοκιμάζονται σε κάθε κύμα.
