Φόβοι ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί – Νέες έντονες βροχοπτώσεις αναμένονται τις επόμενες ώρες
Καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν ξαφνικές πλημμύρες κατά μήκος του ποταμού Γουαδελούπη στο Τέξας την Παρασκευή, σκοτώνοντας τουλάχιστον 24 ανθρώπους, καθώς οι ομάδες διάσωσης έσπευσαν να σώσουν δεκάδες θύματα που είχαν παγιδευτεί από την υψηλή στάθμη του νερού ή φέρονταν να αγνοούνται στην καταστροφή.
Μεταξύ των αγνοουμένων ήταν 23 έως 25 άτομα που αγνοούνταν σε μια χριστιανική θερινή κατασκήνωση κοριτσιών που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Γουαδελούπη, που δέχτηκε έντονες βροχές, ανέφεραν οι αρχές.
Τα συνεργεία έψαχναν μέσα στο σκοτάδι νωρίς το Σάββατο για τα αγνοούμενα παιδιά, ενώ υπάρχουν φόβοι ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί.
Τα καταστροφικά ταχύτατα κινούμενα νερά κατά μήκος του ποταμού Γκουανταλούπε ανέβηκαν 8 μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά πριν από τα ξημερώματα της Παρασκευής, παρασύροντας σπίτια και οχήματα.
Ο κίνδυνος δεν είχε τελειώσει, καθώς το Σάββατο αναμένονταν και άλλες έντονες βροχοπτώσεις και οι προειδοποιήσεις για πλημμύρες και τα προειδοποιητικά σήματα για πλημμύρες παρέμεναν σε ισχύ για τμήματα του κεντρικού Τέξας.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ελικόπτερα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να αναζητήσουν θύματα και να διασώσουν εγκλωβισμένους ανθρώπους. Ο συνολικός αριθμός των αγνοουμένων δεν έγινε γνωστός, αλλά ένας σερίφης δήλωσε ότι περίπου 24 από αυτούς ήταν κορίτσια που συμμετείχαν στο Camp Mystic, μια χριστιανική θερινή κατασκήνωση κατά μήκος του ποταμού.
Ανήσυχοι γονείς και οικογένειες δημοσίευσαν φωτογραφίες των αγνοούμενων αγαπημένων τους προσώπων και εκκλήσεις για πληροφορίες.
Σε συνέντευξη Τύπου αργά το βράδυ της Παρασκευής, ο σερίφης της κομητείας Κερ, Λάρι Λάιτα, δήλωσε ότι 24 άνθρωποι επιβεβαιώθηκαν ως νεκροί. Οι αρχές δήλωσαν ότι περίπου 240 άνθρωποι είχαν διασωθεί.
Οι πλημμύρες στη μέση της νύχτας κατά την αργία της 4ης Ιουλίου αιφνιδίασαν πολλούς κατοίκους, κατασκηνωτές και αξιωματούχους. Οι αξιωματούχοι υπερασπίστηκαν τις προετοιμασίες τους για την αντιμετώπιση των κακοκαιριών και την αντίδρασή τους, αλλά δήλωσαν ότι δεν περίμεναν μια τόσο έντονη νεροποντή, η οποία στην πραγματικότητα ισοδυναμούσε με βροχή μηνών για την περιοχή.
Μια πρόβλεψη της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας αυτή την εβδομάδα έκανε λόγο για βροχή μόνο από 76 έως 152 χιλιοστά, δήλωσε ο Νιμ Κιντ, επικεφαλής της Διεύθυνσης Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών του Τέξας. «Δεν προέβλεπε την ποσότητα βροχής που είδαμε», είπε.
Ελικόπτερα, μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται στην αγωνιώδη αναζήτηση αγνοουμένων.
Στη σελίδα του γραφείου του σερίφη της κομητείας Kerr στο Facebook, οι άνθρωποι δημοσίευσαν φωτογραφίες αγαπημένων τους προσώπων και παρακάλεσαν για βοήθεια στην ανεύρεσή τους.
Τουλάχιστον 400 άτομα βρίσκονταν στο σημείο και βοηθούσαν στην αντιμετώπιση του φαινομένου, δήλωσε ο υποδιοικητής του Τέξας Νταν Πάτρικ. Χρησιμοποιήθηκαν ομάδες διάσωσης, ελικόπτερα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ενώ κάποιοι άνθρωποι διασώθηκαν από δέντρα.
