Στη Γερμανία εξετάζεται σοβαρά η ιδέα να μπουν περιορισμοί στην πρόσβαση των παιδιών στα social media, με το ενδεχόμενο να απαγορευτεί η χρήση τους κάτω των 16 ετών. Ουσιαστικά, οι συντηρητικοί του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς φαίνεται να προτείνουν ένα «ψηφιακό όριο ηλικίας», ενώ οι σύμμαχοι του στον κεντροαριστερό Σοσιαλδημοκρατικό κόμμα εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί απέναντι σε μια πλήρη απαγόρευση.
Το κίνητρο είναι προφανές: η ταχύτατα εξελισσόμενη ψηφιακή σκηνή συχνά ξεπερνά την ικανότητα των παιδιών να την κατανοήσουν και να προστατευτούν. «Σε πολλά σημεία, τα social media είναι μια δεξαμενή μίσους και ψευδών ειδήσεων», τόνισε ο Ντένις Ράντκε, κορυφαίο στέλεχος της CDU. Από την άλλη, οι Σοσιαλδημοκράτες σημειώνουν ότι τα social media προσφέρουν ευκαιρίες συμμετοχής και διαμόρφωσης άποψης, και ζητούν οι πλατφόρμες να θεσπίσουν αυστηρούς κανόνες για τους ανηλίκους, όπως απαγόρευση επιθετικών αλγορίθμων και σαφείς προστασίες.
Η CDU αναμένεται να συζητήσει την πρόταση σε συνέδριό της τον Φεβρουάριο, με τοπικά στελέχη να προτείνουν «υποχρεωτικό έλεγχο ηλικίας» για πλατφόρμες όπως TikTok, Instagram και Facebook. Στόχος είναι να τεθεί ένα σαφές όριο προστασίας και να ληφθεί υπόψη η ειδική αναπτυξιακή ανάγκη των παιδιών.
Σύμφωνα με ειδικούς, τα προβλήματα που σχετίζονται με τα social media, όπως cyberbullying, διαδικτυακή σεξουαλική παρενόχληση και ρητορική μίσους, λαμβάνονται πολύ σοβαρά υπόψη στη Γερμανία. Ορισμένοι σημειώνουν ότι, αν τα μέτρα αυτορρύθμισης των πλατφορμών δεν επαρκούν, μια απαγόρευση μπορεί να εξεταστεί ως έσχατο μέτρο.
Με λίγα λόγια, η Γερμανία φαίνεται να αναζητά έναν τρόπο να αφήσει τα παιδιά να απολαμβάνουν τα ψηφιακά δίκτυα χωρίς να τα «πνίγει» το χάος του διαδικτύου — τουλάχιστον μέχρι τα 16 τους.
