Τα μιας χρήσης ηλεκτρονικά τσιγάρα από γνωστές μάρκες αποδείχθηκαν πιο επικίνδυνα απ’ ό,τι είχε θεωρηθεί προηγουμένως. Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό ACS Central Science (ACS CS) αποκάλυψε υψηλές συγκεντρώσεις βαρέων μετάλλων στις συσκευές αυτές — δεκάδες και εκατοντάδες φορές μεγαλύτερες σε σχέση με τα κανονικά τσιγάρα και άλλα είδη ηλεκτρονικών τσιγάρων.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι με κάθε εισπνοή αυξάνονται τα επίπεδα τοξικών στοιχείων όπως το νικέλιο, ο μόλυβδος, ο χαλκός, ο ψευδάργυρος και το αντιμόνιο — σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμα και χίλιες φορές κατά τη διάρκεια ζωής της συσκευής. Αυτό αποδίδεται στην υποβάθμιση των μεταλλικών πηνίων και άλλων εσωτερικών εξαρτημάτων που έρχονται σε επαφή με το υγρό. Σε μία από τις συσκευές που αναλύθηκαν, εντοπίστηκε μπρούντζος που περιείχε έως και 40% μόλυβδο — ο βασικός παράγοντας μόλυνσης.
Ακόμα πιο ανησυχητικά είναι τα καρκινογόνα είδη νικελίου και αντιμονίου που εντοπίστηκαν. Με καθημερινή χρήση ατμοποιητών που περιέχουν αυτά τα στοιχεία, οι κίνδυνοι για ογκολογικές και μη ογκολογικές ασθένειες ξεπερνούν κατά πολύ τα επιτρεπόμενα όρια. Οι συγκεντρώσεις μολύβδου και νικελίου, σε ορισμένες περιπτώσεις, αντιστοιχούσαν σε εισπνοή ισοδύναμη με 19 πακέτα τσιγάρα την ημέρα.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η έλλειψη ρύθμισης και ελέγχου στον εσωτερικό σχεδιασμό των ηλεκτρονικών τσιγάρων οδηγεί σε πρωτοφανή επίπεδα τοξικών ουσιών στα προϊόντα. «Μελετήσαμε μόνο τρεις μάρκες, και υπάρχουν δεκάδες στην αγορά. Αν μία ήδη περιέχει επικίνδυνα κράματα, η έκταση του προβλήματος θα μπορούσε να είναι τεράστια», σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης.
