Νέα επιστημονική έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neurology φέρνει στο προσκήνιο μια ενδιαφέρουσα, αλλά όχι αιτιώδη, σχέση ανάμεσα στη λειτουργία των νεφρών και στους βιοδείκτες της νόσου Αλτσχάιμερ στο αίμα. Σύμφωνα με τα στοιχεία, άτομα με υπολειτουργικούς νεφρούς εμφανίζουν αυξημένα επίπεδα συγκεκριμένων δεικτών που σχετίζονται με την εκφύλιση του εγκεφάλου, χωρίς αυτό να μεταφράζεται αυτόματα σε υψηλότερο κίνδυνο άνοιας.
Η μελέτη βασίστηκε σε 2.279 ανθρώπους με μέση ηλικία τα 72 έτη, όλοι χωρίς διάγνωση άνοιας κατά την έναρξη. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε γνωστικές δοκιμασίες, εξετάσεις νεφρικής λειτουργίας και αιματολογικό έλεγχο για βασικούς βιοδείκτες Αλτσχάιμερ, παρακολουθούμενοι για περίπου οκτώ χρόνια.
Όπως φάνηκε, όσοι είχαν μειωμένη νεφρική λειτουργία εμφάνιζαν συχνότερα αυξημένους βιοδείκτες, όμως ο συνολικός κίνδυνος άνοιας δεν διαφοροποιήθηκε όταν συνυπολογίστηκαν παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και η γενετική προδιάθεση. Με άλλα λόγια, τα «καταπονημένα» νεφρά φαίνεται να επηρεάζουν τις μετρήσεις, όχι όμως την ίδια την εμφάνιση της νόσου.
Εξαίρεση αποτέλεσε ένας συγκεκριμένος δείκτης, το neurofilament light chain (NfL). Στα άτομα με νεφρική δυσλειτουργία και παράλληλα υψηλές τιμές NfL, ο κίνδυνος άνοιας σχεδόν διπλασιάστηκε, υποδεικνύοντας ότι η νεφρική υγεία μπορεί να επιταχύνει την εκδήλωση της νόσου σε ήδη ευάλωτους ασθενείς.
Η επικεφαλής της έρευνας, Δρ. Φραντσέσκα Γκασπαρίνι από το Karolinska Institutet, τόνισε ότι τα νεφρά δεν «προκαλούν» Αλτσχάιμερ, ωστόσο η κατάσταση τους επηρεάζει πιθανώς την ακρίβεια ερμηνείας των αιματολογικών εξετάσεων και ενδέχεται να καθορίζει την ταχύτητα με την οποία εξελίσσεται η νόσος σε άτομα υψηλού κινδύνου.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η μελέτη έχει περιορισμούς, καθώς οι βιοδείκτες μετρήθηκαν μόνο μία φορά και το δείγμα αφορούσε κυρίως μορφωμένους Σουηδούς από αστικές περιοχές. Παρ’ όλα αυτά, τα ευρήματα προσθέτουν ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ της άνοιας και υπογραμμίζουν τη σημασία παρακολούθησης της νεφρικής υγείας, ειδικά σε ηλικιωμένους που βρίσκονται ήδη υπό διερεύνηση για Αλτσχάιμερ.
