Ένα μικρό νησιωτικό κράτος στο Νότιο Ειρηνικό, σύμφωνα με έρευνα, πρόκειται να γίνει σύντομα ακατοίκητο.
Οι μισοί κάτοικοί του έχουν ήδη υποβάλει αίτηση για βίζα στην Αυστραλία.
Το Τουβαλού – μια χώρα μόλις 10.600 κατοίκων, με ανώτατο υψόμετρο πέντε μέτρα – βρίσκεται αντιμέτωπο με την απειλή της εξαφάνισης λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, συνεπεία της κλιματικής κρίσης.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας είχε προνοήσει, εγκαινιάζοντας το 2023 ένα ειδικό μεταναστευτικό πρόγραμμα για τους κατοίκους του Τουβαλού, προσφέροντας ετήσια εγκατάσταση σε 280 άτομα. Η μαζική ανταπόκριση δεν άργησε να έρθει – οι αιτήσεις υποβλήθηκαν μέσα σε λίγες μόλις εβδομάδες.
Ο πρωθυπουργός του Τουβαλού, Φελέτι Τέο, περιέγραψε το αδιέξοδο που βιώνει η χώρα του μιλώντας στην Οικολογική Διάσκεψη του ΟΗΕ στη Νίκαια:
«Σκεφτείτε τη θέση μου. Ως πρωθυπουργός προσπαθώ να σχεδιάσω την ανάπτυξη, να καλύψω βασικές ανάγκες του λαού, κι όμως ταυτόχρονα αντιμετωπίζω μια εξαιρετικά ανησυχητική και δυσάρεστη πρόβλεψη: ότι η χώρα μου μπορεί να πάψει να υπάρχει».
Η γεωμορφολογία του Τουβαλού καθιστά αδύνατη ακόμη και την εσωτερική μετεγκατάσταση: «Δεν υπάρχει κανένα υψηλότερο σημείο στη χώρα μας. Είμαστε απολύτως επίπεδοι. Δεν έχουμε πού να πάμε», τόνισε χαρακτηριστικά ο Τέο στις 12 Ιουνίου.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι μέχρι το 2100, σχεδόν το 95% της επικράτειας του Τουβαλού θα βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας σε συνθήκες παλίρροιας.
