Ένταση και επεισόδια σημάδεψαν την τελευταία ημέρα του ποδηλατικού Γύρου Ισπανίας (Vuelta a España) την Κυριακή στη Μαδρίτη, καθώς φιλοπαλαιστίνιοι διαδηλωτές διέκοψαν επανειλημμένα την πορεία των αθλητών και συγκρούστηκαν με τις αστυνομικές δυνάμεις.
Οι διαμαρτυρίες, που είχαν στόχο τη συμμετοχή της ομάδας Israel-Premier Tech στον αγώνα, προκάλεσαν σοβαρές καθυστερήσεις και παρεμβολές, με ορισμένους ποδηλάτες να απειλούν με αποχώρηση από τον τελικό ετάπ της διοργάνωσης.
Εικόνες που μετέδωσε η δημόσια τηλεόραση RTVE έδειξαν διαδηλωτές να ρίχνουν μεταλλικά κιγκλιδώματα στον δρόμο και να μπλοκάρουν την κούρσα σε κεντρικά σημεία της Μαδρίτης, όπως η Gran Via, με την αστυνομία να επιχειρεί να τους απωθήσει.
Οι κινητοποιήσεις είχαν προβλεφθεί, καθώς η συμμετοχή ισραηλινής ομάδας στον φετινό αγώνα έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με φόντο τις συνεχιζόμενες συγκρούσεις στη Γάζα. Σύμφωνα με τις αρχές, πάνω από 1.000 αστυνομικοί κινητοποιήθηκαν για την προστασία του αγώνα.
Η ένταση κορυφώθηκε λίγες ώρες αφότου ο Πρωθυπουργός της Ισπανίας Πέδρο Σάντσεθ εξέφρασε την προσωπική του στήριξη στους διαδηλωτές, δηλώνοντας σε κομματική εκδήλωση στη Μάλαγα:
«Ολοκληρώνεται σήμερα η Vuelta. Τιμούμε τους αθλητές, αλλά εκφράζουμε και τον θαυμασμό μας προς τον ισπανικό λαό που κινητοποιείται για δίκαιους σκοπούς, όπως η Παλαιστίνη».
Οι κινητοποιήσεις συνεχίστηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης
Η ένταση δεν εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον τερματισμό. Σε προηγούμενα στάδια του αγώνα είχαν επίσης υπάρξει παρεμβάσεις και διακοπές από διαδηλωτές, πάντα με στόχο την καταγγελία της πολιτικής του Ισραήλ και την προβολή της παλαιστινιακής υπόθεσης.
Ο αγώνας ολοκληρώθηκε κανονικά λίγο μετά τις 7 το απόγευμα τοπική ώρα, ωστόσο η αθλητική γιορτή επισκιάστηκε από τις διαδηλώσεις και τις εικόνες σύγκρουσης που μεταδόθηκαν σε διεθνές επίπεδο.
