Ένας 44χρονος άνδρας, που υπέφερε από ανθεκτική στην αγωγή κατάθλιψη για περισσότερα από 30 χρόνια, βρέθηκε να βιώνει την πρώτη αίσθηση χαράς στη ζωή του μετά από δεκαετίες, χάρη σε μια νέα καινοτόμο μέθοδο εγκεφαλικής διέγερσης. Ο άνδρας, ο οποίος είχε δοκιμάσει πάνω από 20 θεραπείες χωρίς αποτέλεσμα και είχε νοσηλευτεί επανειλημμένα για την κατάστασή του, έπειτα από τις πρώτες συνεδρίες με την νέα τεχνική, ανέφερε ότι ένιωσε συναισθήματα που δεν είχε βιώσει ποτέ πριν.
Η νέα μέθοδος, που αναπτύχθηκε από μια ομάδα ερευνητών υπό την ηγεσία του ψυχίατρου Ζιάντ Νάχας από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, βασίζεται στην εξατομικευμένη διέγερση του εγκεφάλου με τη χρήση εμφυτευμένων ηλεκτροδίων. Η συγκεκριμένη προσέγγιση στοχεύει σε εγκεφαλικές περιοχές που σχετίζονται με την κατάθλιψη και προσαρμόζεται στις ανάγκες του ασθενούς, βασισμένη στην καθημερινή ανατροφοδότηση.
Ο άνδρας είχε βιώσει επανειλημμένες αποτυχίες με κλασικές θεραπείες όπως φάρμακα και ψυχοθεραπεία, ενώ ακόμη και η ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ECT) δεν είχε αποδώσει. Η καινοτόμος αυτή μέθοδος ενσωματώνει προηγμένες τεχνικές, όπως λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), για τον εντοπισμό των δικτύων του εγκεφάλου που προκαλούν τα συμπτώματα της κατάθλιψης. Μέσα σε λίγους μήνες, τα αποτελέσματα ήταν θεαματικά, με τον ασθενή να δείχνει βελτίωση στην καθημερινότητά του και να παραμένει σε πλήρη ύφεση για πάνω από δύο χρόνια.
Η εξατομικευμένη προσέγγιση της ομάδας είναι σημαντική, καθώς βασίζεται στις μοναδικές ανάγκες του εγκεφάλου του κάθε ασθενούς, κάτι που καθιστά την θεραπεία πιο αποτελεσματική και λιγότερο επιρρεπή σε αποτυχίες. Το γεγονός αυτό δείχνει ότι το μέλλον της ψυχιατρικής μπορεί να βασιστεί σε πιο στοχευμένες και προσωποποιημένες θεραπείες.
Η νέα τεχνική, γνωστή ως PACE (Personalized and Adaptive Cortical Stimulation), έχει ήδη εφαρμοστεί με επιτυχία σε δεύτερο άτομο, ενώ η ομάδα προετοιμάζει νέες κλινικές δοκιμές για να επιβεβαιώσει τα αποτελέσματα και να αξιολογήσει την ευρύτερη εφαρμογή της μεθόδου σε άλλους ασθενείς.
