Το Ισραήλ υπέγραψε τη μεγαλύτερη συμφωνία εξαγωγής φυσικού αερίου στην Αίγυπτο, ακόμη και καθώς το Κάιρο εκφράζει αυξανόμενη οργή για τη γενοκτονία του Ισραήλ στη Γάζα.
Η συμφωνία, που ανακοινώθηκε την Πέμπτη από την NewMed Energy, έναν από τους τρεις συνιδιοκτήτες του ισραηλινού κοιτάσματος φυσικού αερίου Λεβιάθαν, θα οδηγήσει το Ισραήλ σε εξαγωγή φυσικού αερίου αξίας έως και 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Αίγυπτο έως το 2040.
Η Αίγυπτος, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ισραηλινό φυσικό αέριο για εγχώρια χρήση, αντιμετωπίζει ενεργειακή κρίση τα τελευταία χρόνια. Τα δικά της αποθέματα φυσικού αερίου έχουν μειωθεί κατά πολύ, αναγκάζοντας το Κάιρο να δαπανήσει δισεκατομμύρια σε εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG).
Το ισραηλινό φυσικό αέριο αντιπροσωπεύει σήμερα περίπου το 15-20% της κατανάλωσης της Αιγύπτου , σύμφωνα με την Πρωτοβουλία Δεδομένων Κοινών Οργανισμών.
Το κοίτασμα Λεβιάθαν, που βρίσκεται στα ανοικτά των βόρειων ακτών του Ισραήλ, επανέλαβε τη λειτουργία του στα τέλη Ιουνίου μετά από προσωρινή διακοπή λειτουργίας κατά τη διάρκεια του 12ήμερου αεροπορικού πολέμου του Ισραήλ με το Ιράν. Προμηθεύει επίσης φυσικό αέριο στην Ιορδανία.
Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, το Λεβιάθαν θα παραδώσει περίπου 130 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) φυσικού αερίου στην Αίγυπτο. Το πρώτο στάδιο περιλαμβάνει την εξαγωγή 20 bcm ξεκινώντας στις αρχές του επόμενου έτους, μόλις εγκατασταθούν πρόσθετοι αγωγοί. Τα υπόλοιπα 110 bcm θα ακολουθήσουν μετά την επέκταση του Λεβιάθαν και την κατασκευή ενός νέου αγωγού μεταφοράς μέσω της Νιτζάνα.
«Είναι πολύ, πολύ, πολύ, πολύ καλύτερο, ίσως δραματικά καλύτερο, από οποιαδήποτε εναλλακτική λύση για το LNG και θα εξοικονομήσει δισεκατομμύρια δολάρια στην αιγυπτιακή οικονομία», δήλωσε στο Reuters ο Διευθύνων Σύμβουλος της NewMed, Γιόσι Άμπου.
Η μεταφορά φυσικού αερίου μέσω αγωγών είναι σημαντικά φθηνότερη από τη μεταφορά LNG, καθιστώντας τη συμφωνία οικονομικά ελκυστική για την Αίγυπτο παρά τις αυξανόμενες πολιτικές εντάσεις.
