Ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έφτασε στην Βρετανία το βράδυ της Τρίτης για μια δεύτερη, χωρίς προηγούμενο, κρατική επίσκεψη, και τιμάται με όλα τα χλιδάτα χαρακτηριστικά που αρμόζουν σε ηγέτη μιας υπερδύναμης. Από επενδυτικά deal μέχρι… βολές από στρατιωτικά κανόνια, αυτή η επίσκεψη δεν μοιάζει απλώς με πολιτική ανανέωση: είναι μνημείο αμερικανικής δύναμης και βρετανικής υποταγής.
Είναι φανερό πως η επίσκεψη Τραμπ γίνεται σε μία εποχή που ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ βρίσκεται σε πολιτική αμηχανία. Αντιμέτωπος με σφοδρές πιέσεις μετά την αναγκαστική απομάκρυνση του αναπληρωτή του, Άντζελα Ρέινερ, και την απομάκρυνση του πρεσβευτή στη Βρετανία, Πίτερ Μάντελσον, ο Στάρμερ θέλει να στρέψει το βλέμμα της κοινής γνώμης μακριά από τις εσωτερικές του ήττες. Και πώς το κάνει αυτό; Με το να υποδεχτεί τον Τραμπ στην εξοχική του κατοικία, το Τσεκέrs, για να συζητήσουν σπουδαία θέματα, όπως οι δασμοί σε χάλυβα και αλουμίνιο, και τις τελευταίες εξελίξεις στην Ουκρανία και τη Γάζα.
Αλλά, πώς θα διαχειριστεί τον Τραμπ, όταν η Βρετανία έχει γεμάτο παρελθόν με τον ίδιο και τον πρώην πρεσβευτή Πίτερ Μάντελσον, που μπλέκεται σε σκάνδαλα που φέρνουν μαζί τους ενοχλητικά ερωτήματα; Η σχέση Τραμπ με τον Έπσταϊν, τον καταδικασμένο παιδόφιλο, έχει ήδη βάλει τον Στάρμερ σε θέση αμυνόμενου.
Η επίσκεψη αυτή είναι η εκδοχή του Τραμπ για να δείξει την κυριαρχία του στον κόσμο. Τετάρτη πρωί, ο Τραμπ και η σύζυγός του, Μελάνια, θα δεχτούν βασιλική υποδοχή στο Κάστρο του Ουίνδσορ, όπου οι Βρετανοί θα προσφέρουν στον αμερικανικό πρόεδρο ό,τι πιο λαμπερό έχουν: παρέλαση στρατιωτικών αεροσκαφών, πυροβολισμούς, άμαξες και ατέλειωτες πομπές. Οι βασιλικές τελετές θα δημιουργήσουν μια θεαματική ατμόσφαιρα, μία εικόνα εξουσίας που ο Τραμπ χρειάζεται για να «ξεχάσει» το πένθος του για τον θάνατο του στενού του συνεργάτη, Κάρολ Κερκ.
Το στρατηγικό κίνητρο της επίσκεψης
Αλλά αυτή η επίσκεψη δεν είναι μόνο για να εντυπωσιάσει το κοινό με τη βασιλική λάμψη. Είναι κι ένα βήμα προς την επίτευξη συμφωνιών και στρατηγικών συνεργασιών, από τις επενδύσεις μέχρι τις εμπορικές συμφωνίες. Σίγουρα, ο Τραμπ και οι Αμερικανοί που τον συνοδεύουν έχουν κάθε λόγο να επιθυμούν ισχυρές εμπορικές συμφωνίες με τη Βρετανία, που αναζητά νέους συμμάχους μετά το Brexit.
Εδώ είναι και το βασικό σημείο για τον Στάρμερ. Θα μπορέσει να διαχειριστεί τις πολιτικές του κρίσεις ενώ ταυτόχρονα διασφαλίζει τη σχέση με έναν πρόεδρο όπως ο Τραμπ; Όσο και αν θέλει να κλείσει τον πολιτικό του κύκλο με την επίσκεψη αυτή, οι τελευταίες κρίσεις δείχνουν ότι δεν είναι εύκολο να κρατήσει το «πάνω χέρι».
Η προσμονή της αντιπολίτευσης για αντιδράσεις ενάντια στον Τραμπ είναι βέβαιη. Οι προγραμματισμένες διαδηλώσεις εναντίον του Αμερικανού προεδρου δεν θα περάσουν απαρατήρητες. Είναι σαφές πως η Βρετανία, αν και προσπαθεί να ενισχύσει τις σχέσεις με τις ΗΠΑ, καλείται να αντιμετωπίσει και τα εσωτερικά της προβλήματα. Και όσο κι αν οι αριστερές φωνές προσπαθούν να καταγγείλουν την υπερβολή αυτών των θεαμάτων, η πραγματικότητα παραμένει: η Βρετανία είναι προσηλωμένη στην εξωτερική της πολιτική, και η δύναμη του Τραμπ στον διεθνή χάρτη παραμένει αδιαμφισβήτητη.
Η επόμενη ημέρα
Όταν η καταιγίδα καταλαγιάσει, και οι τελευταίοι πυροβολισμοί από τα στρατιωτικά κανόνια σταματήσουν να αντηχούν, το μέλλον της σχέσης Βρετανίας-ΗΠΑ θα καθοριστεί από την ικανότητα του Στάρμερ να πλοηγηθεί μέσα από πολιτικές θύελλες. Όμως, η επίσκεψη Τραμπ είναι μια υπενθύμιση για το ποιος είναι ο αληθινός παίκτης στη διεθνή πολιτική σκακιέρα.
