Το 2025 καταγράφεται ήδη ως η πιο καταστροφική χρονιά από άποψη δασικών πυρκαγιών στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με πάνω από 10 εκατομμύρια στρέμματα γης να έχουν μετατραπεί σε στάχτη μέσα σε μόλις οκτώ μήνες. Η έκταση αυτή ξεπερνά το συνολικό ρεκόρ που είχε καταγραφεί το 2017 και αντιστοιχεί σε περιοχή μεγαλύτερη από την Κορσική.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του ευρωπαϊκού συστήματος EFFIS, που παρακολουθεί και αξιολογεί τις πυρκαγιές στην ήπειρο, η Ισπανία είναι η πλέον πληγείσα χώρα, με περισσότερα από 4 εκατομμύρια στρέμματα καμένης γης – περίπου το 40% του συνόλου για φέτος στην ΕΕ. Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη, ιδιαίτερα στο δυτικό τμήμα της χώρας, όπου οι φλόγες έχουν ήδη στοιχίσει τη ζωή σε τέσσερις ανθρώπους.
Ακολουθεί η Πορτογαλία, με σχεδόν 2,74 εκατομμύρια στρέμματα καμένα και τρεις θανάτους, ενώ σημαντικές ζημιές έχουν υποστεί επίσης η Ρουμανία και η Γαλλία. Στη Γαλλία, η φωτιά που ξέσπασε στην περιοχή Οντ στις αρχές Αυγούστου κατέστρεψε τεράστιες δασικές εκτάσεις, ανεβάζοντας τον τοπικό απολογισμό στα 356.000 στρέμματα.
Την ίδια στιγμή, τέσσερις χώρες – Ισπανία, Κύπρος, Γερμανία και Σλοβακία – ξεπέρασαν τα ετήσια ρεκόρ καμένων εκτάσεων από το 2006, χρονιά έναρξης της καταγραφής. Στην Κύπρο, δύο άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους λόγω πυρκαγιών, ενώ η Γαλλία μετρά επίσης έναν θάνατο.
Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις είναι εξίσου ανησυχητικές. Οι φετινές πυρκαγιές έχουν εκπέμψει ήδη 35 μεγατόνους διοξειδίου του άνθρακα (CO₂), πλησιάζοντας το ιστορικό ρεκόρ των 41 μεγατόνων του 2017. Οι ειδικοί προειδοποιούν πως εάν οι καιρικές συνθήκες παραμείνουν ξηρές και θερμές, το 2025 ενδέχεται να σπάσει κάθε προηγούμενο όριο εκπομπών από δασικές πυρκαγιές στην Ευρώπη.
Η Βρετανία και τα Βαλκάνια δεν έμειναν αλώβητα. Στη Σκωτία καταγράφηκαν σοβαρές πυρκαγιές ήδη από την άνοιξη, ενώ η Σερβία βιώνει τη χειρότερη χρονιά πυρκαγιών από τότε που ξεκίνησε η συλλογή δεδομένων, επιβεβαιώνοντας ότι η κρίση δεν αφορά μόνο την ΕΕ.
Οι εκτιμήσεις του EFFIS βασίζονται μόνο σε φωτιές που έχουν κατακάψει τουλάχιστον 300 στρέμματα, υποδεικνύοντας ότι ο πραγματικός αριθμός των μικρότερων πυρκαγιών είναι ακόμα μεγαλύτερος. Το φετινό καλοκαίρι, η κλιματική αλλαγή και οι ακραίες θερμοκρασίες ενίσχυσαν την εξάπλωση των πυρκαγιών, οδηγώντας σε μια ανεπανάληπτη κρίση με ανθρώπινο, περιβαλλοντικό και οικονομικό κόστος.
