Περισσότερες από 40 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, εξέφρασαν την υποστήριξή τους για την πρόταση που κατατέθηκε από κράτη της Αφρικής σχετικά με την πλήρη απαγόρευση της χρήσης υδραργύρου σε οδοντιατρικά αμαλγάματα παγκοσμίως μέχρι το 2030. Η πρόταση εντάσσεται στο πλαίσιο της Σύμβασης της Μιναμάτα, μια διεθνή συνθήκη που έχει ως στόχο να προστατεύσει την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον από τις επιβλαβείς επιπτώσεις του υδραργύρου.
Ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, χαρακτήρισε απαράδεκτο το γεγονός ότι παρά την ύπαρξη ασφαλών εναλλακτικών λύσεων, η χρήση αμαλγάματος με υδράργυρο παραμένει επιτρεπτή στην οδοντιατρική. «Γιατί ο υδράργυρος θεωρείται επικίνδυνος σε άλλες χρήσεις, αλλά αποδεκτός στην οδοντιατρική πρακτική;», ανέφερε χαρακτηριστικά στο μήνυμά του, υπενθυμίζοντας την ανάγκη για μια πιο συνετή προσέγγιση στο θέμα.
Ο υδράργυρος είναι γνωστός για την τοξικότητά του και η χρήση του σε οδοντιατρικά σφραγίσματα έχει προκαλέσει ανησυχίες παγκοσμίως, ειδικά δεδομένων των κινδύνων για την υγεία, καθώς και για την επιβάρυνση του περιβάλλοντος λόγω της μη ασφαλούς απόρριψης των αποβλήτων. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο υδράργυρος αποτελεί μία από τις 10 πιο επικίνδυνες χημικές ουσίες για τη δημόσια υγεία.
Αυτή τη στιγμή, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη απαγορεύσει τη χρήση υδραργύρου σε οδοντιατρικά αμαλγάματα από τον Ιανουάριο του 2021, ενώ μόνο 43 χώρες παγκοσμίως έχουν υιοθετήσει αντίστοιχες απαγορεύσεις. Παρά τις θετικές εξελίξεις, οι αφρικανικές χώρες τονίζουν ότι, λόγω της περιορισμένης υποδομής ανακύκλωσης και ασφαλούς απόρριψης των υδραργυρούχων αποβλήτων, η πλήρης κατάργηση αυτών των αμαλγάματων είναι κρίσιμη για την προστασία της υγείας και του περιβάλλοντος.
Η πρόταση της Αφρικής, η οποία ζητά την ολοκληρωτική κατάργηση του υδραργύρου από τα οδοντιατρικά αμαλγάματα από το 2030, προκαλεί τη διαφωνία ορισμένων χωρών, όπως η Βρετανία, το Ιράν και η Ινδία, οι οποίες θεωρούν ότι η προτεινόμενη ημερομηνία είναι πολύ σύντομη και ότι θα πρέπει να ληφθούν υπόψη τα οικονομικά και πρακτικά ζητήματα που συνδέονται με τις εναλλακτικές λύσεις.
Οι συζητήσεις για την τροποποίηση της Σύμβασης της Μιναμάτα βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη στη Γενεύη και αναμένεται να διαρκέσουν μέχρι τις 7 Νοεμβρίου, με την προσδοκία να ληφθεί απόφαση που θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στη μελλοντική διαχείριση του υδραργύρου και των επικίνδυνων αποβλήτων που προέρχονται από τον τομέα της οδοντιατρικής.
