Ο Σαμ Άλτμαν, διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, φαίνεται να είναι έτοιμος να φτάσει στα άκρα του ανθρώπινου εγκεφάλου με τη νέα του εταιρεία, τη Merge Labs, η οποία στοχεύει να αναπτύξει τεχνολογία που θα επιτρέπει την «ανάγνωση» των σκέψεων. Με τον ίδιο τρόπο που η τεχνητή νοημοσύνη του ChatGPT ήρθε να αναστατώσει το πεδίο της πληροφορικής, έτσι και αυτή η νέα επιχείρηση φαίνεται να φέρνει μαζί της το μέλλον της παρακολούθησης του ανθρώπινου μυαλού.
Η Merge Labs έχει έρθει στο προσκήνιο με την καινοτομία της υπερηχητικής τεχνολογίας για τη μη επεμβατική σάρωση του εγκεφάλου. Με επικεφαλής τον Μίκαϊλ Σαπίρο, κορυφαίο βιομοριακό μηχανικό από το Caltech, η εταιρεία φιλοδοξεί να δημιουργήσει μια μέθοδο που θα επιτρέπει τη συλλογή δεδομένων απευθείας από τις σκέψεις των ανθρώπων. Ακούγεται εντυπωσιακό, αλλά και τρομακτικό, καθώς αυξάνει την πιθανότητα μιας κοινωνίας στην οποία το ανθρώπινο μυαλό θα μπορούσε να γίνει αντικείμενο παρακολούθησης, επηρεασμού ή ακόμα και χειραγώγησης.
Η είδηση ότι η OpenAI, μέσω της προσωπικής εμπλοκής του Άλτμαν, θα επενδύσει 250 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία αυτή, ανεβάζει ακόμα περισσότερο την ένταση. Η νέα τεχνολογία φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με την πιο παραδοσιακή προσέγγιση που προωθεί η Neuralink του Ίλον Μασκ, που βασίζεται σε εμφυτεύματα στον εγκέφαλο.
Ωστόσο, η σύγκρουση των δύο ανδρών σε αυτό το πεδίο φαίνεται να αφορά μόνο τη μέθοδο — όχι το αποτέλεσμα. Ενώ ο Άλτμαν απορρίπτει τη χειρουργική προσέγγιση της Neuralink, η Merge Labs ανοίγει τον δρόμο για μια αντίστοιχη, μη επεμβατική, αλλά εξίσου επικίνδυνη τεχνολογία.
Η φράση του Άλτμαν, «Θα ήθελα να σκέφτομαι κάτι και το ChatGPT να μου απαντά», ακούγεται αθώα στην αρχή, αλλά τίθεται το ερώτημα: Πόσο κοντά είναι η τεχνολογία στο να υπερβεί τα όρια της ανθρώπινης ελευθερίας και ιδιωτικότητας; Η δυνατότητα «διάβασμα» των σκέψεων μπορεί να ακούγεται σαν μια φουτουριστική εξέλιξη, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα βήμα προς έναν κόσμο όπου το ανθρώπινο μυαλό θα μπορούσε να γίνει ένα νέο πεδίο για την τεχνολογική κυριαρχία.
Αν το μέλλον αυτής της τεχνολογίας προχωρήσει χωρίς κατάλληλους ηθικούς και νομικούς περιορισμούς, το ενδεχόμενο ενός κόσμου όπου οι σκέψεις μας θα μπορούσαν να είναι υπό παρακολούθηση, δεν φαίνεται και τόσο μακρινό. Ίσως το πιο ανησυχητικό, πάντως, είναι το γεγονός ότι η συγχώνευση ανθρώπου και μηχανής, που περιέγραψε ο ίδιος ο Άλτμαν στο παρελθόν, θα μπορούσε τελικά να σημαίνει κάτι πολύ πιο σκοτεινό από ό,τι φανταζόμαστε σήμερα.
