Ένα θλιβερό χρονικό εξελίσσεται στην καρδιά των Άνδεων, στη Χιλή, όπου διασώστες συνεχίζουν ασταμάτητα τις έρευνες για τον εντοπισμό ενός τελευταίου εργάτη που αγνοείται μέσα στο μεγαλύτερο υπόγειο ορυχείο χαλκού στον κόσμο, το El Teniente.
Η κατάρρευση σημειώθηκε μετά από σεισμό μεγέθους 4,2 Ρίχτερ που έπληξε την περιοχή την Πέμπτη, προκαλώντας την καταστροφή πολλών στοών του ορυχείου, σε βάθος εκατοντάδων μέτρων κάτω από την επιφάνεια.
Πέντε επιβεβαιωμένοι νεκροί
Η κρατική εταιρεία Codelco, στην οποία ανήκει το ορυχείο, ανακοίνωσε ότι μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί πέντε νεκροί εργάτες. Τέσσερις εξ αυτών ήταν παγιδευμένοι στα ερείπια, ενώ ένας ακόμη κατέληξε αμέσως μετά τον σεισμό.
Δύο από τα θύματα ταυτοποιήθηκαν ως Paulo Marín και Gonzalo Núñez Caroca, ενώ για τους υπόλοιπους αναμένεται η επίσημη ταυτοποίηση από τις αρχές.
Η εταιρεία εξέφρασε τη θλίψη της δηλώνοντας: «Μοιραζόμαστε την οδύνη των οικογενειών και της κοινότητας».
Μαραθώνια επιχείρηση διάσωσης
Οι ομάδες διάσωσης, υπό τον συντονισμό των αρχών, εργάζονται ακατάπαυστα με μηχανήματα βαρέως τύπου για να ανοίξουν προσβάσεις στα κατεστραμμένα τούνελ. Μέχρι τώρα, έχουν ανοίξει περισσότερα από 24 μέτρα από φραγμένους διαδρόμους, όμως η πρόοδος είναι αργή και επικίνδυνη.
Η προτεραιότητα είναι να βρεθεί ο τελευταίος εργάτης, ο οποίος παραμένει παγιδευμένος χωρίς επαφή εδώ και μέρες.
Ερευνάται η αιτία του σεισμού
Παρόλο που η σεισμική δραστηριότητα είναι συχνή στη Χιλή, οι αρχές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο ο σεισμός να προκλήθηκε από την ίδια τη μεταλλευτική δραστηριότητα. Έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για να αποσαφηνιστεί εάν το τραγικό συμβάν είχε φυσικά ή ανθρωπογενή αίτια.
Το El Teniente, ένα από τα σημαντικότερα ορυχεία της Codelco, βρίσκεται περίπου 70 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Σαντιάγο και αποτελεί πυλώνα της χιλιανής οικονομίας.
