«Original Sin» («Η Απόλυτη Αμαρτία») είναι το βιβλίο δύο συγγραφέων που αποκαλύπτει αυτό που μάλλον δεν προκαλέσει έκπληξη σε κανέναν: Η κατάσταση της υγείας, σωματική και πνευματική, του Τζο Μπάιντεν ήταν τόσο σοβαρή το 2023 και το 2024 που οι σύμβουλοι του συζητούσαν κατ’ ιδίαν το ενδεχόμενο να χρειαστεί να χρησιμοποιήσει αναπηρικό καροτσάκι αν κέρδιζε την επανεκλογή του!
Σε συνομιλίες που αποκαλύπτει το βιβλίο φαίνεται η ανησυχία των ανθρώπων του περιβάλλοντός του, ειδικά για τον εκφυλισμό της σπονδυλικής του στήλης, κι ενώ στα 81 του τότε ο Τζό Μπάιντεν επεδίωκε να ξαναγίνει πλανητάρχης.
Το πιο σοβαρό είναι ότι οι συνομιλίες αποκαλύπτουν επίσης την αποφασιστικότητα του Λευκού Οίκου να αποκρύψει την πραγματικότητα της κατάστασης του Μπάιντεν, με κίνδυνο για την ίδια του την υγεία, εν μέσω της σκληρής προεκλογικής αναμέτρησης με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Το βιβλίο βασίζεται σε συνεντεύξεις με περισσότερους από 200 ανθρώπους, ως επί το πλείστον που έχουν σχέση με το Δημοκρατικό Κόμμα, με γνώση των γεγονότων που εκτυλίχθηκαν κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων ετών της προεδρίας του Μπάιντεν. Σχεδόν όλες οι συνεντεύξεις πραγματοποιήθηκαν μετά τις εκλογές του 2024.
«Η σωματική φθορά του Μπάιντεν – η πιο εμφανής στο περπάτημά του – είχε γίνει τόσο σοβαρή που υπήρχαν εσωτερικές συζητήσεις για να βάλουν τον πρόεδρο σε αναπηρικό καροτσάκι, αλλά δεν μπορούσαν να το κάνουν μέχρι τις εκλογές», γράφουν οι συγγραφείς.
Οι βοηθοί του Μπάιντεν πίστευαν ότι ήταν θα ήταν πολιτικά επιζήμιο να χρησιμοποιήσει ο πρόεδρος αναπηρικό καροτσάκι κατά τη διάρκεια της εκστρατείας επανεκλογής του. «Δεδομένης της ηλικίας του Μπάιντεν, [ο γιατρός του Κέβιν Ο’Κόνορ] είπε επίσης κατ’ ιδίαν ότι αν είχε άλλη μια άσχημη πτώση, ένα αναπηρικό καροτσάκι θα μπορούσε να είναι απαραίτητο για μια δύσκολη ανάρρωση», αναφέρουν οι συγγραφείς.
Μάλιστα, η ομάδα του Μπάιντεν φοβόταν πολύ για ενδεχόμενη νέα πτώση, αφού σκόνταψε σε έναν σάκο άμμου στην Ακαδημία της Πολεμικής Αεροπορίας τον Ιούνιο του 2023. Οι βοηθοί άρχισαν τότε να λαμβάνουν πολύ περισσότερες προφυλάξεις για να αποφύγουν αυτό το ενδεχόμενο πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου 2024.
Δηλαδή, προσπάθησαν να βρουν συντομότερα μονοπάτια για περπάτημα, άρχισαν να επιμένουν σε κιγκλιδώματα για τα σκαλοπάτια μέχρι τη σκηνή στις εμφανίσεις του, τον έβαλαν να φοράει πιο συχνά αθλητικά παπούτσια, άλλαξαν τις οπτικές ενημερώσεις του πριν από τις εκδηλώσεις για να διασφαλίσουν ότι γνώριζε κάθε βήμα που αναμενόταν να κάνει και τον καθοδηγούσαν πιο προσεκτικά στις κινήσεις.
Σημειώνεται ότι ο γιατρός συχνά διαφωνούσε με τους πολιτικούς αξιωματούχους του Μπάιντεν και μερικές φορές αστειευόταν ότι τα μέλη του προσωπικού του Μπάιντεν προσπαθούσαν να τον σκοτώσουν, ενώ εκείνος προσπαθούσε να τον κρατήσει ζωντανό!
Καθ’ όλη τη διάρκεια του 2024, οι βοηθοί του Μπάιντεν έλεγαν στους δημοσιογράφους ότι η στασιμότητα στο περπάτημα του προέδρου ήταν εν μέρει το αποτέλεσμα του κατάγματος του ποδιού του τον Νοέμβριο του 2020 . Εν ολίγοις, είπαν, ο Μπάιντεν υπονομεύεται από την ίδια του τη… δύναμη.
Παρόλα αυτά, ο Μπάιντεν, η οικογένειά του και οι ανώτεροι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου συνέχισαν την εκστρατεία επανεκλογής του προέδρου παρά το γεγονός ότι έβλεπαν σημάδια σωματικής και πνευματικής παρακμής κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του, γράφουν οι συγγραφείς.
Τι απαντά η πλευρά Μπάιντεν
Σε ερώτηση σχετικά με το βιβλίο, εκπρόσωπος του Μπάιντεν, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί, δήλωσε στο Axios ότι η ιατρική εξέταση του Μπάιντεν «κατέστησε σαφές ότι είχε ένα δύσκαμπτο βάδισμα που προκλήθηκε, εν μέρει, από τη φθορά της σπονδυλικής του στήλης – αλλά ότι δεν χρειαζόταν ειδική θεραπεία και ότι δεν είχε επιδεινωθεί».
«Ήταν διαφανής σχετικά με αυτό, και δεν ήταν καθόλου «σοβαρή», προστίθεται στην ανακοίνωση. «Ναι, υπήρχαν σωματικές αλλαγές καθώς μεγάλωνε, αλλά τα στοιχεία της γήρανσης δεν αποτελούν απόδειξη διανοητικής ανικανότητας».
«Και μέχρι στιγμής», συνεχίζει η ανακοίνωση», περιμένουμε ακόμη κάποιον, οποιονδήποτε, να μας υποδείξει πού ο Τζο Μπάιντεν χρειάστηκε να πάρει μια προεδρική απόφαση ή να εκφωνήσει μια προεδρική ομιλία όπου δεν ήταν σε θέση να κάνει τη δουλειά του λόγω διανοητικής παρακμής. Στην πραγματικότητα, τα στοιχεία δείχνουν το αντίθετο – ήταν ένας πολύ αποτελεσματικός πρόεδρος».
