Ένα εύρημα που μοιάζει με ιατρικό συναγερμό χτυπά από τη Σουηδία, καθώς νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η καρδιαγγειακή φθορά μπορεί να ξεκινά πολύ νωρίτερα από όσο υπολογιζόταν. Η αρτηριακή πίεση των εφήβων, ακόμη και σε επίπεδα που οι περισσότεροι γιατροί θεωρούσαν «αθώα», φαίνεται πως αφήνει βαθιές χαρακιές στο μέλλον της καρδιάς.
Η έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Linköping δείχνει ότι πίεση γύρω στα 120/80 mm Hg στα 18 χρόνια συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο αθηροσκλήρωσης στη μέση ηλικία. Η μελέτη, που βασίστηκε σε εξετάσεις περίπου 15.000 ανδρών ηλικίας 50 έως 64 ετών, αξιοποίησε υψηλής ακρίβειας αξονικές τομογραφίες στεφανιαίων αρτηριών και συνέδεσε τα σημερινά ευρήματα με τις μετρήσεις πίεσης που είχαν ληφθεί από τους ίδιους κατά τη στρατιωτική τους θητεία.
Το μοτίβο ήταν σαφές: όσο υψηλότερη η πίεση στην εφηβεία, τόσο πιο φθαρμένες οι αρτηρίες δεκαετίες μετά. Και αυτό χωρίς να παίζουν ιδιαίτερο ρόλο άλλοι παράγοντες κινδύνου. Οι ειδικοί που ηγήθηκαν της έρευνας τονίζουν ότι η ανάπτυξη αθηρωματικών πλακών δεν ξεκινά στην ενήλικη ζωή, αλλά χτίζεται σιωπηλά από τα νεανικά χρόνια.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι το πρόβλημα σήμερα είναι ακόμη μεγαλύτερο, αφού η παχυσαρκία και η μειωμένη φυσική κατάσταση εμφανίζονται πολύ πιο συχνά στους νέους του 2025 σε σχέση με δύο γενιές πριν. Με τη ζωή να γεμίζει οθόνες, άγχος και κακό ύπνο, οι βάσεις για μελλοντικές καρδιαγγειακές βλάβες φαίνεται πως μπαίνουν από νωρίς.
Το ανησυχητικό κομμάτι της υπόθεσης είναι πως η υπέρταση συχνά περνά απαρατήρητη. Δεν πονά, δεν προειδοποιεί, δεν δείχνει σημάδια. Αν δεν μετρήσεις την πίεσή σου, μπορεί να ζεις με υψηλές τιμές χωρίς να το γνωρίζεις. Οι Σουηδοί ερευνητές ζητούν άμεση αλλαγή προσέγγισης στο σύστημα υγείας: περισσότερους ελέγχους σε νέους, έγκαιρη παρέμβαση και ενημέρωση που να μην απευθύνεται μόνο στους μεγαλύτερους.
